二人中的一名将火绳衔在口中，似乎重新上膛装弹。另外一人屈着身子注视武藏的动静。他的确看到武藏的身影扑倒在对岸的悬崖上，但还是觉得有些不妥。

    “没问题吧！”

    他小声询问伙伴。

    重新装妥子弹的人回答说：

    “没问题。”

    他点头。

    “打中了。”

    两人这才放下心来，踩着刚才那座独木桥想渡河到对岸来。

    拿枪的人才走到独木桥中间，武藏突然一跃而起。

    “啊！”

    那名男子虽然扣了扳机，当然不可能打中目标。轰的一声，子弹射向空中，在山谷里回响。

    啪嗒啪嗒地两个人连滚带爬，沿着溪流逃跑了。武藏紧追不放，就在此时——“喂、喂，干嘛！抱头鼠窜啊？对方只有一个人，光是我藤次就足以应付他。快点回来帮忙。”

    没带枪的人说完，停下脚步。

    那名自称“藤次”的男子，从他身上的配件来看，似乎是这山寨的头目。

    被他叫住的另一名山贼，受到了鼓动，便回答：

    “噢！”

    本来以为他已经把火绳丢掉了，不料却又拿起猎枪攻击武藏。

    武藏马上察觉到对方并非只是单纯的野武士。光看这名男子挥动山刀的架势，就知道绝非泛泛之辈。

    虽然如此，这两名山贼才刚靠近武藏便被他打得飞了出去。拿枪的男子，肩膀上的衣服被武藏划破，下半身已经跌入溪流中。

    名叫藤次的盗贼头目，压着手腕上的伤口，死命地往河岸上逃。

    他逃走时脚边的土石不断崩落，武藏依然紧追不舍。

    此处是和田和大门岭的边界，山上长满了山毛榉，这个山谷因之名为山毛榉谷。武藏爬上河岸时，看到一户屋外四周围绕着山毛榉的人家。那是一栋山毛榉木盖成的小屋子。

    木屋里透出灯火——

    武藏看见灯火是由一个人拿着纸蜡烛站在屋前，照得屋里屋外一片通亮。

    盗贼头目逃向小木屋，边逃边怒斥道：

    “把灯吹熄！”

    站在屋外的人立刻用袖子遮住火，并问道：

    “怎么回事？”

    那是女人的声音。

    “哎呀！你流了好多血，是不是被砍了？刚才我听到山谷里传来枪声，正担心着呢！”

    盗贼头目回头注意追赶而来的脚步声。

    “笨、笨蛋！快点熄灯，屋里的灯也全部熄掉。”

    他气喘吁吁的怒斥道。

    整个人连滚带爬进入屋里，女人立刻吹熄灯火急忙躲藏起来。

    武藏终于追到小木屋的外面。此时屋内已无灯光，武藏试着用手推门，发现所有的门户都紧闭着打不开。

    武藏非常地愤怒。

    但那并不是因为对人的虚伪和卑劣而愤怒，而是像这些吸血虫般的鼠贼竟然存在于这社会，才让武藏如此愤愤不平。它可说是一种公愤。

    “开门！”

    武藏咆哮着。

    门当然不可能打开。

    门户破旧不堪，一脚便可以踹破。但是武藏为了谨慎起见，一直与门保持四尺左右的距离。因为在这种情况下，即使不是武藏，只要是一个稍有常识的人，根本不会贸然去做敲门或摇晃门户的蠢事。

    “还不开门吗？”

    屋内依然一片寂静。

    武藏两手抱起一块岩石，猛地抛向大门。

    武藏是瞄准门缝砸过去的，因此两扇门向屋内倒下。这时门板下突然飞出一把山刀，接着一名男子连滚带爬地逃到屋后。

    说时迟，那时快，武藏跳