了，小姑娘则对母亲的情绪非常敏感。心里一震，立刻离开武藏身边，红着脸，向屋里跑去。

    第二天朱实才提起风典马的事，她母亲心慌不已，骂道：“你为何不早说呢？”

    接着，她把柜子、抽屉、仓库里的东西，全都拿出来聚在一起。

    “阿又！阿武！你们两个都来帮忙，我要把这些东西放到天花板上。”

    “好，来了！”

    又八爬到屋顶下方。

    武藏则脚踩着踏脚台，站在阿甲和又八中间，把要藏的东西一一传到天花板上。要是昨天没听朱实说过家中的情形，突然看到这么多东西，武藏一定会吓破胆的。要搜集这些东西，可还真得花功夫呢！有短刀、枪穗、盔甲的一只袖子，还有没有顶部的头盔、旌旗、念珠、旗杆等等。较大件的东西里，甚至有镶着蝶贝和金银的华丽马鞍。

    “只有这些吗？”

    又八从天花板上探出头来问道。

    “还有一个。”

    最后，阿甲拿出一柄四尺长的黑木剑。武藏在中间接住，觉得刀刃锋利，握在手上沉甸甸的，突然感到爱不释手。

    “伯母，这个可不可以送我？”

    武藏问道。

    “你想要呀？”

    “嗯。”

    “……”

    虽然她未答话，却笑着点点头，答应了武藏的要求。

    又八下来时看到了，羡慕不已。

    “这个孩子在吃醋了！”

    阿甲说毕，也拿了一条镶了玛瑙的皮巾给他，但又八并不中意。

    一到傍晚，这个寡妇就有个习惯——可能丈夫在世时就有了——一定要入浴、化妆，且喜欢小酌一番。不只她自己，也叫朱实如此做。生性爱慕虚荣，追求青春永驻。“来呀！大家都出来！”

    大家围着火炉，她给又八斟酒，也给武藏酒杯。不管他们再怎么推托，她仍然抓着他们的手，勉强他们喝下去。

    “去哪里？阿又！”

    “作州的宫本村哪！我想回故乡，因为我母亲给我安排了一桩好婚事。”

    “是吗？那是我不好，把你们藏在这里。如果已有对象，阿又你一个人先走吧！我不会留你的。”

    武藏紧握着木剑，咻——地试着挥舞，劈、收之间，非常协调，使他感到无限的滋味和快感。他把阿甲送他的黑木剑，经常带在身边。

    连晚上也抱着睡觉。当他把冰冷冷的木剑贴在脸上时，总令他想起幼时的耐寒训练，当时从父亲那儿领略到的冷严气魄，便会在他的血液中沸腾起来。

    他的父亲就像秋霜一样冷峻严格。武藏很怀念幼年时就别离的母亲，对父亲则非常生疏。烟臭和恐惧，便是他对父亲的印象。九岁的时候，武藏突然离家，投奔住在播州的母亲，也只是想听听母亲温柔地说：

    “噢！你长这么大了！”

    母亲不知为何要跟父亲无二斋离婚，再嫁给播州佐用乡的一个武士，还生了小孩。“回去吧！回到你父亲那儿。”母亲在无人的神社边林子里张开双手紧紧抱着他哭泣的一幕，至今仍深深地留在武藏的脑海里。

    过了不久，父亲派人追来。当时他才九岁，就这么被脱光了衣服，绑在无鞍的马背上，从播州带回作州的吉野乡宫本村。父亲无二斋怒骂道：

    “不肖子！你这个不肖子！”

    还拿拐杖打他。这件事也深深地烙在他幼小的心灵上。

    “如果再到你母亲那儿的话，我就不认你这个儿子！”

    过了没多久，武藏听说母亲病死了，本来抑郁寡欢的他，突然变成没人敢碰的暴君，连无二斋也拿他没办法。当父亲拿铁棍要打他，棍子反而被他抢去，反过来打父亲。村里的恶童都怕