歌德自传

    《浮士德》和《少年维特之烦恼》的著者歌德，还写过一部不大为

    一般读者所知道的散文杰作，便是他题名为《诗与真实》的自传。

    歌德的一生和他的作品有不可分离的关系，浮士德的苦闷正是他自

    身的苦闷，少年维特的烦恼也正是他自身的烦恼。他的作品中的人物每

    一个都有来历，都是他的生活上的纪程碑。因此，这一部出自诗人晚年

    之笔的自传，正是理解匿在他一切作品之后的心灵的锁钥。

    歌德自己曾说，他的早年著作都是为自己而写，只有晚年的这部自

    传，是为了他的朋友、他的国人而写，以便他们了解他早年的生活和对

    于作品的影响。他在自序上曾摘录了一位朋友的来信，证明曾经有人要

    求他这样做。这封信的口吻，据一般的考证，实是歌德自己所捏造，虽

    然当时的读者和朋友们曾要求他写自传是事实。

    这部自传一共分四部，每部五章，从一七四九年，他的出世之日起，

    到一七七五年，正式受了魏玛公爵之聘为止，他的二十六年的青年生活，

    都仔细的在这书里记叙着。他的家世，他的学校生活，最初的律师职业，

    初恋的经过，著作生活的开始，一鸣惊人风靡世界的杰作《少年维特之

    烦恼》的产生经过，都在这部自传中记叙着。

    歌德于一八零八年，五十九岁的时候，就开始拟定写这部自传的计

    划，但第一部直到三年后方正式出版，第四部直到一八三一年的秋天才

    脱稿。第二年的三月里，我们的诗人已经去世了。因此第四部于一八三

    三年正式出版时，已经成为遗著了。

    歌德确曾有过写第五部的计划，为他记录谈话的书记爱克曼也曾有

    过这样的建议，但他在第四部的著作上所化费的时间太多了，精力和年

    龄也不容许他再有这机会。

    这部自传，正如题名所暗示，《诗与真实》，包含了歌德生活中的

    真实，也包含着他生活中之诗的幻想——存在于他的诗中的生活。这种

    真实的记叙和内心的自由，实为了解歌德的最重要的资料。因此，歌德

    死后，这书在当时是仅次于《少年维特之烦恼》，获得无数读者的著作。

    歌德在中国很流行，但至今还没有一部比较完备的歌德传，更没有人提

    及这书，实是我所最不解的事。