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    真如自性也就成为《坛经》性字的中心义涵。

    如果以传统的概念来表说真如自性的意义，慧能偶然也使用了佛性这一语词。譬如：

    既常能下心，行于真正，离迷、离觉，常生般若；除真、除妄，即见佛性，即言下佛道成。(《大正藏》册48，页354上)

    这是说：通过离迷离觉、除真除妄的具体修行活动，便能超越由意识分别构作的自心现量境界，实现体证宇宙人生真理的成佛境界；佛性在此，显然表谓的是佛之所以为佛的体性。

    然而，慧能见弘忍(西元602～675年)时说：人即有南北，佛性即无南北。[24]这种对人人都有佛性的肯定，如果不是慧能一时兴起的偶然说法，那么，其中便透露真如自性另有作为成佛因性的一层义涵；征诸慧能表示同一意旨的其他说法，将可肯定这一推断。譬如，慧能说：

    善知识！愚人智人，佛性本亦无差别，只缘迷悟：迷即为愚，悟即成智。(《大正藏》册48，页338中)(上编3-1)

    事实上，佛性或真如自性固然指的是不可思议的圣智境界，但是，这与就理论层面为回答人何以能够成佛一问题而提出的成佛因性，并不冲突。这是因为：体性义的真如自性作为一种境界，原须通过修行功夫实现；而基于这种智慧实践的修行历程，肯定人本有自觉要求实现该境界的生命性能时，真如自性或佛性概念自然可以同时含蕴成佛因性的意义。因此，成佛因性义的自性，与佛果体性义的自性，实是一体两面的说法。所谓的一体是说：在动态的修行功夫里，两者本为不可分割的一个整体；然而，

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    只缘迷悟：迷即为愚，悟即成智，遂有了因果、隐显的差别！

    征诸《坛经》语句，自性本身就是一个在功夫活动状态中成立的观念；其中即同时含有成佛因性或佛果体性两层意义。譬如慧能说：

    人性本净，为妄念故覆盖真如；离妄念，本性净。(《大正藏》册48，页338下)(上编5-1)

    为一切众生自有迷心，外修觅佛，未悟自性，即是小根人。闻其顿教，不信外修，但于自心，令自本性常起正见；烦恼尘劳众生，当时尽悟。犹如大海纳于众流，小水、大水合为一体，即是见性：内外不住，来去自由，能除执心，通达无碍。(《大正藏》册48，页340中)(上编11-5)

    这里即表示：内在人心的成佛因性，可缘心迷而不得呈显，或者也可缘心悟，于是实现成佛果体性；因、果相关为体，便成立在心地修行功夫上。因此，慧能进一步说：

    不悟，即佛是众生；一念若悟，即众生是佛。何不从于自心顿现真如本性！(《大正藏》册48，页340中～下)(上编11-7)

    不修即凡，一念修行，法身等佛。善知识！即烦恼是菩提；前念迷即凡，后念悟即佛。(《大正藏》册48，页340上)(上编10-6)

    引文在于表示，人所以心迷为愚，或见性成智，即由修行与否而决定的观点。因此，慧能虽说愚人、智人，佛性本亦无差别，说即烦恼是菩提，并不就是逻辑意义地表示人就是佛的意思；[25]这是为什么慧能必要教导学众识心见性，

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    而且提出了无念、无相、无住等有关修行方法论的观念原则。[26]

    (三)心、性异同及其关系

    从前述对《坛经》心、性的分析中可以看出，心、性的观念义涵，有差别、但也有重叠的地方。譬如慧能说：

    自性心地，以智慧观照，内外明彻：识自本心。若识本心，即是解脱。(《大正藏》册48，页340下)(上编12-4)

    识自本心，见自本