，可是，既然古本文繁，为什么敦煌本仅仅剩下一万两千字呢?

    我们对其经文研究之后就会发现，敦煌本是经过神会一派加工之后的一种版本，其中多处加添了这样的文字：

    刺史遂令法海集记，流行后代，与学道者承此

    宗旨，递相传授，有所依约，以为禀承，说此坛经。

    不受坛经，非我宗旨。如今得了，递代流行，

    得遇坛经者，如见吾亲授。

    持此经以为禀承，于今不绝。

    本来系传授禅宗心法的坛经，在这里却被当成了因传宗而说!可见，此敦煌抄本，是被神会一派当作了南宗传宗的信物。也就是相当于现在传法的法卷。

    既然是信物，当然字数越少越好，越能体现传宗内容越好。于是，他们在内容中作了特意的加工在大量精简的同时，增添了一些传宗的文字。同时，连经名也进行了一番精心的修饰加上了南宗顿教等等。在以后递代传抄的过程中，人人都有可能随意舍弃自己认为不重要的内容，抄本坛经越来越薄据日本学者字井伯寿研究，敦煌本手写《坛经》，是唐末、宋初(公元960年前后)的遗物。所以，现在的手抄本与原始的古本相差了二百多年时间，就渐渐缩减成了这般模样。

    从内容到标题各个方面分析，第三种版本称契嵩本以及第四种本子宗宝本，与敦煌本、惠昕本，分属两个不同的流传体系。

    契嵩本的书名为《六祖大师法宝坛经曹溪原本》，宗宝本为《六祖大师法宝坛经》。这两个版本都有法宝二字。

    法是万事万物内在的理体或法则。法，就是宇宙人生的真理、规律、法则。同样，万事万物本身，就是法理的示现、体现。释迦牟尼，就是因为通达了诸法的实相法理，所以达到觉悟，成了佛。佛智慧就是因为是与万事万物的法则、理体是相应的，所以无边无际，圆融无碍，通达一切。因此，佛经所阐释的教理，并不神秘、也不玄奥，就是宇宙人生、万事万物存在、发展的规律和法则。

    法，不增不减，不来不去，不生不灭，不动不摇，它并不因佛的发现而光辉，也不因无人认识而湮灭。法本如如，法尔如是!因此，在佛、法、僧三宝中，法处于中心位置，法更为重要。正是因为如此，《坛经》虽非佛说，因其正确阐释了宇宙人生的法理，所以也是法宝。

    由此我们知道了法宝二字对于佛教说来具有特殊的意义，在佛法僧三宝中处于核心位置。然而，敦煌本的经题多达三十余字，且经过了精心修改，极力想提高《坛经》的份量，却偏偏没有这两个重要的文字。

    这是为什么?惟一的解释是，敦煌本改编时所依据的古本上，根本就没有法宝这两个字!

    那么，契嵩本与宗宝本又是依据什么版本改编的呢?

    契嵩的改编本完成之后，最早的印本是在北宋仁宗至和三年(公元1056)刊行的。宋吏部侍郎郎简所撰《六祖法宝记叙》一文称：

    然六祖之说，余素敬之，患其为俗所增损，而文

    字鄙俚繁杂，殆不可考。会沙门契嵩作《坛经赞》，因

    谓嵩师曰：若能正之，吾为出财，模印以广其传。

    更二载，嵩果得曹溪古本校之，勒成三卷，灿然皆六

    祖之言，不复谬妄，乃命工镂板，以集其盛事。

    郎简原先所见的《坛经》，文字鄙俚繁杂，应该与九十年前，惠昕所见的古本文繁相近。惠昕是以此为基础做了一番精简，而契嵩又得到了一种曹溪古本，依据曹溪古本校改当时的俗本，作了一番文字的补充、修正、润饰，编成了三卷。以此推断，他的版本篇幅，要比惠昕的一卷本大很多，文字多很多。

    契嵩的这种三卷版本，是根据曹溪古本勒成的。那么