一、刘志丹、谢子长在陕甘边地区的兵运活动

    渭华起义失败后，1928年七八月间，刘志丹、谢子长先后回到陕西省委，旋即被派往陕北。当时，陕北特委处在米脂遭到破坏之后的消沉时期。根据中共中央、中共陕西省委和陕北特委的指示精神，刘志丹、谢子长便开始了陕北和陕甘边界的兵运活动。

    1929年春，刘志丹回到家乡保安县（今志丹县），在当地党组织负责人王子宜和皖北暴动失败后回到家乡从事革命活动的曹力如的帮助下，利用保安县民团团总路仰之和政界的矛盾，将路仰之赶走，由刘志丹、曹力如分别担任了正、副团总。刘、曹利用合法身份力图将这支民团改造成为革命武装。保安县党组织遂派一批党员进人该民团，并建立了党的支部，开始了对这支反动武装的改造。与此同时他们还积极支持当地群众的革命斗争，曾逮捕和处决了几个为人民深恶痛绝的豪绅。刘志丹的革命活动引起了敌人的惊恐和反扑。迫于反革命的压力，刘志丹离开了民团。曹力如和其他人则继续在民团潜伏，秘密进行革命活动。

    1929年秋，陕北特委派刘志丹、谢子长到宁夏苏雨生骑兵第四师做兵运工作。刘、谢带数十人，以率部来投的合法名义进入苏雨生部。刘志丹、谢子长不但在陕北、陕甘边人民中享有崇高威望，而且在敌人营垒中也享有盛名。苏雨生以“小庙得大神”，偶得英雄的仰慕心情，款留刘、谢。苏雨生为求扩大势力，将刘、谢所带人马编为一个旅，以谢子长为旅长。同时委派刘志丹为张廷芝第十六团中校副团长，希冈借助刘志丹掌握张廷芝（张与苏原非一个系统）。随后，陕北特委又先后派出共产党员张秀山、张东皎、王世泰、马云泽、高鹏飞、李树林、黄玉华、贺晋年、郝兴民等50人，进入苏雨生部，并成立了党的军委，书记为张东皎。1930年春，苏雨生在宁夏失败，流窜于宁陕甘边界。这时，谢子长被陕北特委调回，而刘志丹则被苏雨生派回陕北，扩大实力。刘志丹回到保安后，从保安民团拉出一些人做基础，收集旧部，接收民间武装和“杆子”（土匪），很快组成了一个营，由刘志丹为营长。部队活动于庆阳北道川地区。与此同时，陕北特委又派谢子长、阎红彦、赵洪枝、赵文蔚、马云泽、李维俊去宜川“后湫天”收编土匪杨庚武部周维奇营，即将该营300余人枪拉出。随后进到三道川与刘志丹所部会合，编为一个团，谢子长任团长。后张廷芝以其妹做诱饵，收买周维奇。周遂与张合谋叛乱，谢子长等少数干部脱险，部队均被搞垮。当时刘志丹正在庆阳，他获悉周维奇叛乱后，立即回返三道川，途中遭张廷芝追捕。刘志丹避于永宁山寨，在曹力如、王子宜保护下脱险。刘志丹、谢子长在陕甘边的军事活动受挫。

    1930年10月，刘志丹、谢子长回特委参加第三次扩大会议。会后不久，刘志丹被派往保安拉队伍，谢子长则调上海中央特科受训。刘、谢二人遂分途行动。

    刘志丹再次回到保安，在保安党组织帮助下，组成一支十余人的武装部队。9月上旬，刘志丹率领这支部队以陇东民团军第六营的番号，巧袭太白镇，击毙该镇民团团总黄毓麟，缴获长短枪60余支，骡马数十匹。其后，便游击于保安、甘泉、合水一带，并在两三个月内发展为200余人枪。后井岳秀部二五六旅高双城的一个营，进驻保安进行“围剿”。刘志丹率部与敌交战。战斗多次失败，部队损失过半，被迫退至宜君县小石崖一带子午岭山区。刘志丹在陕甘边界的军事活动再次受挫。

    1931年初，刘志丹派游击队支部书记杨树荣去省委联系。省委指示再次与苏雨生合作，积蓄力量，待机起义。1930年冬季苏雨生在宁夏失败后，接受了杨虎城改编，当上了旅长，驻防彬县。当刘志丹再次率部投人时，苏雨生即将刘志丹的部队改