“掌灯。”黑拓天说道。

    夏朗领着几个内侍进门，御书房内那几盏树枝状蠘烛，一会便把屋内映得明晃晃。

    “陛下，要用膳了吗？”夏朗上前问道。

    “不必。”

    褚莲城倒抽了一口气。许是太大声了点，黑拓天利眸朝她看去。

    “饿了？”

    “很饿。”她点头，见他神色怪异，这才想起自己现在是在跟皇上说话；果真是一累，就什么禁忌都给忘了。

    她脸色惨白地摇晃起身，行了个大礼。“陛下恕罪，臣不敢对陛下说谎。”

    黑拓天看起她方才抄写的几份奏折，不得不承认她确实是适合这职务的人选。文笔通畅不失威仪，字体娟丽而有风骨。他左手受过刀伤，写起小字总是分外吃力，先前也曾有过两个书吏郎官担任这份工作，却没她这般贴心做得好。

    “来人，替她送膳。”黑拓天起身走向内室。“你用完膳就离开。”

    “是。”

    就这样？她没被责骂？褚莲城悄悄扬眸，但见夏朗也正目瞪口呆地看着皇上背影。

    她悄然低头，不自觉地摸摸脖子。老天保佑，留她一条小命。

    “莲城殿下，这边请。”夏朗将她迎至陛下休息用膳的外室长榻，站在一旁吩咐宫人该注意事项。

    褚莲城看着夏朗热络招呼的姿态，想他或许是误会了什么，皇上怎么会看上她呢。

    不过，若是别人的误会对她有所好处，那倒也不需费心去解释吧。褚莲城盘腿在榻上坐着，唇角因为期待而微勾了起来——

    感觉很快就能饱餐一顿了啊。

    很快地，内监送来了几份餐食，份份精致小巧。

    褚莲城一待内监离开，便先取出一颗益元丹入喉，随即眉飞色舞地大快朵颐起来。黑拓天登基那日她在水泉宫没吃到的各色珍味，真可谓全补回来了。

    北墨强大多年，御食自然精美，便连蔬果、甜食、肉食皆有不同官令主管。光是这道翡翠虾环，便是色味皆美，瓠瓜及鲜虾红绿相映，让人眼口皆得满足另一道红烧鲍鱼，光是调味配料就至少有十来种，以致吃来虽是鲍鱼口感，却又把其它山珍海味滋味全纳了进来。

    她不爱在外用膳，因为太容易流露贪食的一面。每每在外头宴席时，为顾着这殿下二字，总没能尽性；可如今这御书房里，就只有她及这桌美食啊。

    吃了一会儿，将各色菜肴全浅尝过一回后，她满足地一笑，真想请夏公公让她把余下膳食带回府给萱儿试试味“看来晚膳不差。”

    褚莲城惊跳起身，睁大眼看着几步之外、换上了银丝云纹青墨便袍，仍是神态出众、不怒而威的黑拓天。

    天啊！他是何时来的？褚莲城慌乱起身，赶紧一揖身。“臣惶恐，没注意……”

    “不用说了。”黑拓天手一挥，在她面前坐下。

    在女人面前，他向来可以放松一些，因为她们对他的要求多半不难猜测，不过就是希望能得他青睐罢了。

    可他登基之后，宣布后宫各人品位皆同、不封妃位，且入宫女子不得为朝堂三等公侯之女。如此一来，名门大户莫不大感头痛，纷纷急于往下寻找远房亲戚有姿色者入宫。可关系一旦牵得远了，他还怕对方不露出想攀缘皇室的蛛丝蚂迹吗！

    “怎么你用膳时这么……”他想着她方才面对膳食时的笑逐颜开，倒是难得地没弄懂这女子的心思。

    褚莲城呆呆站着，想说些得体的话，可吃得饱了，脑子就钝，脱口便说道：“有饭可吃，当然开心。无比开心。”

    黑拓天又看了她一眼，见她对桌上膳食那般依恋模样，惯来严峻神色不由得缓了些。

    这南褚三皇女虽然以仁心智慧才德闻名于