看待。”

    “李卿，你所说可都是实话？”允熥回过神来，出言问道。

    “陛下当面，臣岂敢犯欺君之罪？若是适才有一句假话，臣愿受凌迟之刑。”李泰元跪下说道。李孝行也再次跪下。

    “不必如此，二位爱卿赶快起来。”允熥待他们起来后，又问道：“你们对工场的机工，待遇如何？”

    “待遇？”李泰元不明白这个词的意思。

    “就是给机工的工钱，逢年过节有没有给机工其他钱，机工们每天要上多长时间的工，伙食如何，等等。”允熥说道。

    李泰元大概明白了陛下的意思，说道：“陛下，臣族中开设的缫丝工场，对机工的工钱是按缫丝多少给，缫丝一合给二十钱，每月初一发工钱。三节（除夕、端午、中秋）各有一贯钱的赏赐，每月缫丝最多的机工也有一贯钱的奖赏。”

    “上工就是从日出到日落，中午歇半个时辰吃饭休息；管中午一顿饭，糙米饭管饱，有炒青菜，还能喝荤汤。若是有机工生病了，帮着请大夫看病，不过只管第一天的药钱，之后要自己掏。家里若是有了什么急事要用钱，可以预支工钱，不计利息。……”李泰元说了许多，尽量把对机工能算作‘福利’的内容都说出来。

    “一个机工一天能缫丝多少？”允熥问道。

    “不熟练的机工大约是两合上下，熟练的两合半，有机工最多一天缫丝三合。”李泰元回答。

    “可使用童工？也就是十五岁以下的人？”

    “一般不用，除非是身强体壮的。缫丝虽然是坐着干活，但也不轻松，一般的小姑娘受不了，效率也比成年女工要低，不合算。不要说小姑娘，就算是成年女人，太瘦弱的也不要。”

    “夏天天长，寅时天就亮了，戌时才黑，难道上工这么长时间？”允熥又问。

    “不会。”李泰元忙道：“最早是卯时正上工。机工都是女人，在家还要做饭，太早她们来不了。”

    “这也过了六个时辰。”允熥轻声说了一句，又自言自语道：“按一天缫丝两合算，就是四十个钱，一个月就是一千二百钱，即使在苏州这样的地方，一个女人一个月挣这么多钱还管一顿饱饭，这个待遇，不能算低了。”

    “是所有缫丝工场都是这样的待遇，还是仅仅你家的缫丝工场？”他又问道。

    “所有都是。女人愿意抛头露面的本就不多，缫丝这个活计给男人干也不合适，还得是家在苏州城里的才会来干活，工钱给的少了没有人愿意来，只能给这么多。”李泰元道。

    “果然，在资本主义真正的萌芽时期，资产阶级尚未将传统生产方式完全破坏掉的时候，为了从地主和传统手工业抢人，资本家不得不开出较高的工钱。等到传统的生产方式被完全破坏后，他们有了足够的廉价劳动力，才开始压低工钱，让工人们过得生不如死，直到工人联合起来发动罢工来提高待遇。与以后的工人相比，现在的工人算是很幸福的。”允熥又轻声自言自语道。

    “苏州民变之事的详情朕已经知晓，心中已有决断。不过，你李家与此事有关，即使在朕面前不敢说谎话，朕也不敢依据你一面之词下定论。朕已经派人传信，要苏州府所有官员详细奏报民变的缘故，待看了苏州府官员的奏报后，朕再处置。”允熥抬起头说道。他才不会完全相信一个资本家的话。不管是资本家还是任何人，一旦与事情有关系，肯定会倾向于自己这一面描述事情经过，所谓客观描述完全是扯淡，他必须看看苏州官员的奏报。

    “是，陛下。”李泰元与李孝行赶忙答应道。

    “二位爱卿退下吧。”允熥吩咐道。李泰元与李孝行赶忙行礼退下。

    离开乾清宫后，李孝行看了左右无人，对李泰元说道：“父亲，您看陛下最后会如