‘美洲的发现、绕过非洲的航行，给新兴的资产阶级开辟了新天地。东印度和中国的市场、美洲的殖民化、对殖民地的贸易、交换手段和一般的商品的增加，使商业、航海业和工业空前高涨，因而使正在崩溃的封建社会内部的革命因素迅速发展。’

    ‘以前那种封建的或行会的工业经营方式已经不能满足随着新市场的出现而增加的需求了。工场手工业代替了这种经营方式。行会师傅被工业的中间等级排挤掉了；各种行业组织之间的分工随着各个作坊内部分工的出现而消失了。’

    ‘……，无产阶级经历了各个不同的发展阶段，它反对资产阶级的斗争是和它的存在同时开始的。最初是单个的工人，然后是某一工厂的工人，然后是某一地方的某一劳动部门的工人，同直接剥削他们的单个资产者作斗争。他们不仅仅攻击资产阶级的生产关系，而且攻击生产工具本身；他们毁坏那些来竞争的外国商品，捣毁机器，烧毁工厂，力图恢复已经失去的中世纪工人的地位。’

    听完李泰元的解释，允熥心中浮现出这样几段话。他又蓦然想起几年前他召练子宁回京，听他说起杭州的产业园区内已经出现的，一些经营刺绣的人为了能赚到更多的钱，开设工场，同时公开一些原本传男不传女的家传手艺之事。

    ‘大明的手工业，已经发展到这个地步了？相当于新航路开辟后弗菻的工业水准。捣毁机器的行为已经出现，难道羊吃人也要发生了？不，羊吃人不至于发生。毕竟大明人少地多，羊吃人发生的时候不列颠虽然只有四百多万人，但领土更小只有英格兰加威尔士总共十五万平方公里，人口密度比大明更大；何况大明商人还有从蒙古人那里用铁锅、茶叶换便宜牛羊的法子，不至于羊吃人。’

    允熥的思维发散性想着的时候，李泰元与李孝行惴惴不安的站在他身前。这次苏州民变闹出的动静不算大，只死了十来个人、损失的财货也不多，至少对于开设工场的士绅不算多，但不论李泰元，亦或是其他苏州经营工商业的士绅都非常重视。这是大明第一次发生打砸工场的事情，对此事的处置很可能会被以后的官府遵循，成为惯例；而汤宗的处置对他们来说太不利了，一旦成为最终判罚，岂不是以后只要工匠认为工场影响了他们的生活就能去打砸机器？他们还怎么赚钱？至于雇佣护卫保护工场，工匠一来就是数千人，得雇佣多少人保护？他们不得赔死；缫丝或纺织工场与其他工场也不一样，机工以女人为主，也不可能让机工来保护工场。为了自己的利益，士绅们一定不能让汤宗的处置成为最终判罚。

    实际上，在此事刚刚发生，汤宗将士绅们都请到衙门里面商议如何善后的时候有些人就觉得不妙。汤宗这人是很有本事的，任是谁都要称赞一句，但他对于开设工场的士绅一直很有意见。汤宗坚信儒学，认为农为本，发展工商只不过是为了多收点儿工商税、减轻对小老百姓的盘剥，对于士绅们开设大工场赚许多钱早就不满，这次民变多半会倾向工匠。

    城里的士绅在前往府衙前先开了个小会，决定府衙里李泰元不要说话，由其他人负责和汤知府交谈；若汤知府的处置对他们太不利，就由李泰元去京城求见陛下，请陛下处置。他们认为陛下鼓励发展工商，定然不会像汤宗一样偏袒工匠。李泰元本不愿担这件事，但其他几家都认为他曾经被陛下接见过，身上也有爵位，坚决要求他承担重任，他推脱不过只能答应。

    事情的发展正如他们所想，汤宗极其偏袒工匠，城外以放债收租为生的士绅又因事不关己高高挂起，甚至支持汤知府的处置，使得汤宗能够无视他们的意见，决定宽宥工匠。再三争辩无果的情形下，李泰元不得不赶来京城求见陛下。

    过了好一会儿，李泰元不见陛下说话，只能乍着胆子问道：“陛下，臣敢问陛下，对此事如何