？

    挺举的耳边渐渐响起俊逸的声音：“原本正干来着。后来家里一连出了几桩事体，他想不通，对鲁叔起下误解，鲁叔无论如何劝解，也劝不进他的心……”

    家里出了什么事体？马掌柜为什么想不通？鲁叔为什么劝不进他的心？

    挺举正自胡思乱想，外面一阵脚步声响，顺安回来了。

    顺安打开房门，似是不想惊动挺举，蹑手蹑脚地走进房间，在床上躺下。

    躺一小会儿，顺安朝挺举床头一望，见他竟然盘腿坐着，忽身坐起，惊乍道：“阿哥，你没睡呀？”

    挺举“嗯”出一声。

    “阿哥，你……是不是在等我？”顺安嚓一声划亮火柴，点燃油灯。

    挺举没有理睬，仍旧盘腿坐着。

    “阿哥，原以为你睡死了，没想到你还没睡。”顺安兴奋起来，伸个懒腰，活动几下胳膊，“累死我了！没想到抄写竟然是介苦的差事！”

    “累了就睡吧。”挺举歪头倒在床上，拉被子盖上肚皮。

    “阿哥？”顺安却在亢奋中，“你难道不想听听阿弟是为啥累的么？”

    挺举一动不动：“讲吧。”

    “你得坐起来听。”

    挺举坐起来。

    “阿哥，讲起这事体，我……我无论如何都要谢谢你。”

    “咦，”挺举纳闷了，“你谢我做啥？”

    “谢你把我引荐给鲁叔。”

    “看样子，你是遇到好事体了。”

    “是哩！”顺安眉飞色舞，“你可晓得鲁叔这人有多厉害吗？”

    挺举摇头。

    “告诉你个秘密，但你必须保证对啥人也不能讲。”

    “那你最好甭讲。”

    “阿哥，我可以瞒天下所有人，只不可以瞒你。在这世上，只有你对我好，是真好。”

    挺举笑笑。

    顺安压低声音：“上海就要成立商务总会了。什么叫商务总会，你晓得不？”

    挺举摇头。

    “就是所有商人抱成一个团，拧成一股绳，在生意场上与洋人讨价还价。”

    “哦？”挺举为之一振，“这是好事体呀。”

    “是哩。中国人一盘散沙，所以才受欺侮。要是大家伙儿抱成一个团，几亿人，吓也能把洋人吓晕。”

    挺举点头。

    “你猜猜看，与洋人讨价还价的商约，还有成立这个商会的章程，都是啥人写的？”

    挺举摇头。

    “是鲁叔！”顺安声音激动。

    “你是哪能晓得的？”

    “所有这些全是由阿弟我一人誊抄的。”顺安不无自豪，但声音被他压得很低，“鲁叔叮嘱我务必保密。我从后晌抄起，一直抄到方才，总算抄好了，一式两份，抄了整整几十页，清一色小楷，抄到后来，我是腰酸背疼，手指都直不起来了。”

    挺举“哦”出一声，复又躺下。

    “阿哥，”顺安的声音更低了，“这桩事体，整个上海滩，除鲁叔之外，也就我一人晓得。不过，眼下又多一个人，就是你，我的大恩人，我的好阿哥！”

    挺举的眼睛完全闭上。

    翌日晨起，俊逸将顺安誊清的两份商约和章程分装入两个纸袋，一式一份，亲自送往四明和广肇。

    “啧啧啧，好文笔嗬！”查敬轩一边阅读，一边叠声夸道，“你看，俊逸拟出的这六条，明宗旨、通上下、联群情、陈利弊、定规则、追逋负，都很好嘛。单是这第一条，就很了不起。”他清下嗓子，继续朗声诵读，“第一条，明宗旨：本公所之设，为集思广益，讲求商务起见。上海西商各有总会，日本通商大埠，皆设立商业会议所，益以公余之暇，随