，我们在此地又见面了。”

    “这叫想分也分不开哩。”挺举轻轻拍他，苦笑道，“这屋子里都是空棺，正好睡人。躺在棺里，盖上盖子，蚊子就叮不上了”。转身折腾一会儿，打开又一个棺材，把自己的包袱拿出来，垫上，钻进去，“睡吧，快到子时了。盖棺时错道细缝，否则闷气。”

    顺安答应一声，安心地钻进棺里，亦将包袱枕在头下，盖上棺盖。

    葛荔几乎是一路蹦跳地回到家里的。

    堂上亮着灯，申老爷子端坐于堂侧的木榻上。老爷子从不睡觉，一到夜里就打坐，一旦进入定境，比睡死还沉，喊他不应，摇他不动。

    “老阿公，”葛荔一股风般旋进门里，搂住他脖子，“介晚了，你哪能还没入定呀？”

    申老爷子没有睬他，但上眼皮稍稍动了动。

    葛荔叫道：“甭装了，我晓得你灵着哩，也晓得你是在等人，人家这不是回来了嘛。”

    “你呀，”申老爷子睁开眼睛，“我这就要入定呢。”

    “嘻嘻，”葛荔笑道，“小荔子不回来，你这心哪能定得住哩？老阿公，你这算算看，小荔子今晚遇到个啥人？”

    “去赶大比的那个小子。”

    “咦，你哪能——”葛荔惊呆了，愣一会儿，回过神来，扑哧笑道，“老阿公，这次你可失算喽！”

    “失算就失算吧，老阿公入定喽。”话音落处，申老爷子的眼睑完全闭上。

    葛荔晃他几下，见他不理不睬，摇头叹道：“唉，跟你这根老木头，真就是没啥好讲哩。”嘟哝几句，松手走到院子里，舀水洗梳。

    挺举是被不远处的几声马嘶惊醒的。

    挺举顶开棺盖，起身走到门口，望一眼，折回来，掀开顺安的棺材，拍拍他的头：“阿弟，起来吧，日头一竿子高了。”

    顺安这也爬起，摸摸头皮：“乖乖，瞧这一夜过的。”

    二人走到外面，放眼望去，眼前全是坟堆和墓碑，又看到一个类似牌坊的东西，上面写着“义冢”二字，皆吃一惊，方知他们是在公所的公墓旁边过了一夜。

    不远处，许多人聚作一堆，探头看向隔墙的院落，好像在议论什么，模样都很兴奋。

    顺安急走过去，见他们全都躲在一个廊道口，头伸向院子里。顺安记起，远处的那座大门正是昨夜老人引他进来的地方。

    顺安凑近一个年轻人，冲他笑笑，正要开口说话，年轻人朝他嘘一声：“小声点。”

    顺安点点头，嘴角努向那堆人，压低声：“看啥稀奇哩？”

    “大事体嗬！”

    “什么大事体？”

    “你是刚来的吧？”年轻人打量他一眼。

    “是哩，昨晚刚到，这还没弄清爽南北东西哩。”

    “晓得了。”年轻人指着院子两侧的雄伟建筑，“看到没，东殿是关爷殿，西殿是济元堂，今朝堂里要开公董会，阵势大哩！”

    “公董会？”顺安愣了，“是些啥人？开啥公董会？”

    “公董呀！就是咱这四明公所的所有公董，个个都是大阔佬呢！看，又来一个。”

    话音落处，一身西装革履的鲁俊逸迈着大步从远处的大门口急走过来。有人迎上，将他让进旁边一座大殿。

    “晓得这是啥人不？”年轻人小声问道。

    顺安没有吱声。

    “呵呵呵，”年轻人不无得意，介绍道，“我就晓得你不晓得。他就是茂升钱庄的鲁老爷，银子粗去了。再过几年，不定会超过查老爷子哩。”

    “查老爷子是啥人？”顺安问道。

    “哎呀，”年轻人急道，“你连查老爷子都不晓得，哪能在这上海滩混哩？这告诉你吧，查老爷子就是这