白麦在信上说，我问老罗什么不让我生孩子了。老罗这才给我说了实话。我这才知道，老罗已经结过一次婚。老婆是老家农村的，是家里包办的，长得难看得很。参加革命后，就和她离了。老婆离了，孩子离不了，孩子还是老罗的。两个孩子，一男一女，全给了老罗。老罗说已经把孩子从老家接来了。老罗说，孩子多了不好，有两个就行了。我是老罗老婆，老罗的孩子当然就是我的孩子了。孩子多了是拖累。老罗说我，还要参加工作，不能在孩子上太分心了。老罗就安排医院在给我做人流时，给我做了结扎手术。

    白麦还在信上说，一听这话，我的头象是被人敲一棒子，一下子就把我敲昏了。等我再醒过来时，身边真的站了一男一女两个小孩。一见我醒过来了，马上就喊我娘。我一听就流泪了。不是高兴的，也不是激动的。我说是难受啊。你说我我这叫什么事啊，一个孩子也没有生出来，就成了两个孩子的娘了。白豆啊，我的命真是太苦了。

    有这样的事，要不是白麦说，要是别人说，白豆不会信。可她知道，白麦这么说，那这个事就一定是真的。白豆马上为白麦难过起来，同时，也有点庆幸自己也没有遇到这样的事。虽然白麦现在还不知道自己会和谁结婚。可白麦想好，不管是和谁结婚，这个男人不能已经有孩子了。白豆可不想当别人的后娘。在村子里知道，女人最不好做的事，就是当后娘。

    白豆觉得白麦真是太可怜了。想着白麦当初要是不留在城里就好了，要是和她一块来到下野地，肯定不会遇到这样的事。这么一想，又觉得自己那时没被留到城里，真的是一件非常非常好的事情。

    白豆给白麦回信。

    白豆在信上说，上封信说，我可能会嫁给一个铁匠，现在看来，可能又嫁不成了。要说为什么嫁不成了。我也说不明白。算了，不说了。我这样老老变，你一定觉得可笑吧。再不给你说我会嫁给谁了，等我真的嫁了，我再给你说。

    白豆想安慰一下，想让白麦在不能生孩子这个事想开点。可她一样找不出能安慰白麦的话。白豆就好就不再说什么了。，

    那天离开营部，老胡不再说话。

    铁匠铺里，一个人干活，用不着说话。可回到屋子里，全是人。你不说话，别人找你说话。又不是哑巴，不能不说。可老胡真不想说。和谁也不想说，说什么也都不愿说。

    顶讨厌还是那个老杨。有空就往老胡身边凑。并且三句话没说完，就扯到白豆身上。说的话，别人听起来，是给老胡宽心，是在安慰老胡。可老胡听起来，和用刀子扎他的心没有两样。

    没有办法，只有躲开。躲开大伙儿，也躲开老杨。吃过饭，老胡不在屋子里呆，到外面去。别人到外面去，找凉快，找人多的地方去。老胡到外面，不管凉快不凉快，专找没人的地方去。

    树林子，草窝子中，荒土丘上，老胡都有去过。不管哪个地方，老胡一去，就往地上一躺，让树和草遮住他。没有人看见他了，也就没人找他说话了。

    到天黑透。别人都回到屋子里，躺到了床上，响起了呼噜。老胡才走回来。都干一天活了，早睡成了死猪。没人还等着老胡说什么。老杨想给老胡说什么，也等不及了，熬不住了。只有等到第二天早上，问老胡你昨天晚上啥时候回来的。老胡故意说，天亮。

    一个躲到没人的地方，还有个好处，利用这个时间，老胡可以好好想想一些事。

    想来想去。想出两个字，后悔。

    后悔认识白豆，后悔喜欢上白豆，后悔想娶白豆。后悔吓唬老杨，后悔在营部大吵，后悔那天在营部一声不吭。

    全是后悔。

    按说，一个男人不能后悔。象胡铁这样的男人更不能后悔。

    可胡铁偏偏后悔了。