翠莲在灶下替秀米洗头。

    豆沫是早上从豆腐店讨来的，这会儿已经有点馊了。秀米说，用这豆沫洗头，就是不如枸杞叶煞痒，黏糊糊的，一股发霉的豆渣味。翠莲说：“这会儿我到哪里去替你弄枸杞叶去。”两人正说着，忽然听见院外人语喧响，步履杂沓，弄堂里，水塘边，树林里到处都有人猛跑。脚步声和嘈杂的人语像一个巨大的漩涡，嗡嗡的，从四面八方汇聚而来，又一圈圈地散开。村子里的狗全都在叫。

    “不好！好像出什么事了。”

    翠莲说了一句，丢开秀米，到窗前往外窥探。

    秀米的头发湿漉漉的。她听得见头发往盆内滴水的声音。不一会儿，就见喜鹊跑到厨房门口，把头伸进来，喘着气说，出事啦！

    翠莲问她出什么事了，喜鹊就说，死人啦！翠莲又问她谁死了。喜鹊这才道：“是孙姑娘，孙姑娘死了。”

    “她今天下午还来借筛子，有说有笑的，怎么突然死了呢？”翠莲道，说完甩了甩手上的水，跟着喜鹊跑出去了。

    院子里忽然变得一片沉寂。秀米的头上都是豆泡泡。头发上的水泡泡落在盆里，在水面上浮动着，随后“噗”的一声就碎裂了。她闭着眼睛，伸手在灶台上摸索着水瓢，她想从水缸里舀点水，把头浇一浇。就在这时，她听见了咚咚的脚步声。有人正朝厨房走来。她的心猛地往下一沉。

    “外面出什么事了？”张季元扶着门框，问道。

    该死！果然是他！她不敢回过头去看他。嘴里支支吾吾地道：“听说，听说是孙姑娘死了……”

    张季元轻轻地“噢”了一声，似乎对这事没什么兴趣。他仍然站在那儿。

    走开，走开，快走开！秀米在心里催促他赶紧离开。可张季元不仅没有走开，相反，他跨进门槛，走到厨房里来了。

    “你在洗头吗？”张季元明知故问。

    秀米心里有气，嘴上还是“嗯”了一声，赶紧抓过水瓢，从水缸舀了水，浇在头上，胡乱地搓了搓。水一直流到了脖子里，凉凉的。

    “要我帮忙吗？”

    “不不，不用。”秀米听他说这样的话，心跳得更厉害了。她还是第一次跟他说话。

    “你不要加点热水吗？”张季元再次问道。他的声音又干又涩。

    秀米没再理会他。她知道张季元就在她的身边不远的地方站着，因为她看见了他脚上穿的圆口布鞋和白色的袜子。该死！他竟然在看我洗头！真是可恶！他干吗要呆在这里呢？

    秀米洗完了头，正想找个东西来擦一擦，那张季元就把毛巾递过来了。秀米没有去接。她看见灶上有一块围腰，也顾不上油腻，抓过来胡乱擦了擦，然后把头发拢了拢，在头顶兜住。她仍然背对着他，似乎在等着他离开。

    终于，张季元嘿嘿地讪笑了两声，丢下手里的毛巾，摇摇头，走了。

    秀米长长地松了一口气。她看见他那瘦长的影子掠过天井的墙壁，在廊下晃了晃，然后，消失了。她站在灶边，将头发抖开，让南风吹着它，脸上依然火辣辣的。水缸中倒映着一弯新月，随着水纹微微颤动。

    母亲是和翠莲她们一块回来的。她说她们在孟婆婆家坐下，刚打了一圈牌，就听得孙姑娘那边出事了，“宝琛那个死不要脸的，当着那么多人竟然就哭出声来了”。

    秀米问她，孙姑娘是怎么死的？母亲也不正经回答她，只是说，反正就死了就是了。秀米又去问喜鹊，喜鹊见母亲不肯说，她也就支支吾吾，只是不住地感叹道，惨，惨，真惨。最后，翠莲把她拽到自己屋里，悄悄地对她说：“往后咱们都得小心点，普济一带出了坏人了。”

    “她不是下午还来借筛子吗？”秀米说，“怎么说死就死了？”

    翠莲