几天后的一个拂晓，飞虎新军先行出发了，他们的第一个目的地是绥州，在那里隐蔽待命，等待东线打响后再寻机出击。李世民亲自到长安城外去为他们送行，将一面唐字大旗授给了队首的屠长贵，然后用洪亮的声音说道：“你们个个都是军中翘楚，经历了千锤百炼，为的就是执行这个无限光荣的使命。朕盼着你们将这面大旗插到阴山之巅，告诉那些长眠在山下的英雄们，我们一天也未曾忘记过他们！”听着爱戴的皇帝激情满怀的演说，望着这面特殊的旗帜，三千猛士热泪盈眶，高声呼喊：“大唐军威，天下无敌！”

    随后，这支百炼成钢的精兵在晨雾中悄然出发踏上了征程，李世民身旁的长孙无忌叹口气，说道：“唉，其实这个时候，咱们真不该把一个人给忘记了。”

    李世民看着那面渐行渐远的军旗说道：“朕知道你说的是谁，他给朕写了五道请战表，朕流了五次泪。”说完，李世民的目光朝侧后瞥了一眼。长孙无忌回首望去，不远处的一个山冈上，有一匹战马，马上是一个略显苍老的身影。长孙无忌一眼认出，那正是侯君集！

    长孙无忌问：“是陛下让他来的？”李世民看了长孙无忌一眼：“朕能忍心不让一个父亲来送他的儿子出征吗？”

    李靖没有跟着飞虎军出发，因为李世民打算在向颉利宣战前，正式拜将，诏告天下，以示师出有名。按照事先制订的战略计划，等拜完将，李靖还必须先去一趟马邑，把正面战场的事情布置停当，给对方造成自己在马邑一线的假象，之后才能赶去与飞虎军会合。

    此后的一段时间，唐朝的精锐纷纷往马邑方向调集，各地征集的府兵也不断开往前线，而大批的粮草也运到了长安，太仓从来没有如此充实过。

    承庆殿里，长孙无忌手里拿着一摞报告好消息的呈文，一脸兴奋地对李世民和李靖说：“有兵有粮，我看这一仗咱们是赢定了，该让礼部筹备献俘礼了。”李靖开玩笑说：“嗯，辅机，你虽然没带过兵，对这战场形势的判断可比从前敏锐多了。”长孙无忌顺着李靖的话说道：“整日跟着皇上这样的大兵家学，我就算再愚钝，也总能开上一两回窍啊。”

    长孙无忌是在拐着弯地吹捧皇帝，要是在往常，李世民或许就会跟他打个哈哈，今天，他却似乎没有这份心情，而是皱着眉头对二人说道：“恐怕还不能高兴得这么早吧？现在还有一个很大的问题没有解决呀！”长孙无忌和李靖脸色都是一变，齐声道：“请皇上明示。”

    李世民问：“三十万大军算不算多？”

    李靖答道：“一场会战投入三十万人，这在我朝是第一次。”

    李世民又问：“全国各地粮仓里的几百万石粮食算不算多？”

    长孙无忌说：“库里有这么多存粮，这在我朝也是第一次。”

    李世民看着二人道：“可是，我们却都忽略了一点，兵和粮只有放到一起才能发挥威力，不然再多的兵只能饿死，再多的粮食只能烂掉！”接着李世民指着地图向两人分析道，几十万唐军麇集前线，所需粮草全部要靠内地接济。粮道本就狭窄曲折，绵延千里，路上城池稀少，难以屯粮，颉利部下又长于机动作战，他只消派出若干支骑兵分头截击唐军运粮车队，前线的供给就难以为继了。这一来，前方的人马越多，每个兵能吃到的粮食就越少，饥兵羸卒，就是百万之众又有何用？反过来，若唐军想保住粮道，至少要抽出半数以上兵力，千里布防，左支右绌，正面敌我兵力之比就会逆转，倒是对方占优了。

    长孙无忌和李靖面面相觑，听了李世民这番话，他们的心情一时都沉重下来。

    李靖说道：“皇上的分析透彻呀，打了这么多年仗，臣悟出个道理来，越是人人都认为必胜之仗，就越容易出娄子，看来开战以前，必须设法运几十万石