很，有钱到处全去得，出了省，想踩着我毛六，那可不像海里捞针？！

    “冒爷，冒爷！”茶房在门外笃笃的弹着门：“花街祥云庄的齐小蛇齐爷来了。”

    “请齐爷上来。”毛六说：“我正在候着他呢。”

    楼梯突突响，茶房下楼去了，毛六从椅上跳起来，背袖着手，在套间里转着踱步；也许自己是时来运转了，竟会邂逅到齐小蛇这种快人，说办事就办事，说帮忙就帮忙，他这一来，准是替自己铺妥了路，谈自己跟唐不文面谈的了！想虽想着，可没料到他会办得这么快当。……当然罗，办这种事是越快越好，若等四判官喘过气来，真差搭线人进城，自己想诈这笔帮打费的美梦岂不是全都落空了吗？再说，县城离盐市只有十多里路，冒突这个名字用得，自己这付嘴脸却改不得，万一碰上熟人认出毛六来，那可不甚妥当，风声传进关八那帮人的耳朵，说不定会因此丢掉性命？总之，县城这块落脚的地方，活摇活动的站不稳当，早走早好。嗯，早走早好，……

    “我说冒大爷，我有消息告诉你来了！”楼梯突突的一路响上来，齐小蛇准是把事儿给办妥了，单听那嗓子也是喜气洋洋的：“嗳，我说冒大爷，咱们那位文公副座可真是风火雷般的脾性，听说您在这儿，急着就要吩咐马弁备车来看您，——若不是他发了瘾，只怕真的就来了！”

    毛六先是听着那个唐副师长要来，浑身一紧，跟着又听说他躺回大烟铺上去了，这才手抹着胸口透出一口气来，拉开房门迎着说：“先请屋里坐，齐兄，有话咱们慢慢谈！您帮我这样热心办事，我得好生谢您……”

    “那儿话？！自己弟兄还用得着说这个？”齐小蛇手扶栏杆站在楼梯口说：“我说冒大爷，我这人也是火烧鸡毛——一磁溜，唐副座他在庆云烟铺等着见你，洋车备在门口。……你甭换衣裳了，就跟我一道儿去罢！副座他说：中午在闸口的老半斋宴客，您是主客，我是唯一的陪客。……副座他又说：有什么要紧的事儿要跟您密谈呢！……我猜八成是想跟您商量夹攻盐市的事。”

    “行，行！”毛六说：“我这就来了！”

    初次跟唐不文见面，毛六特意在花街上停车写了个大红的禀帖，又备了一份厚礼，跟齐小蛇一道儿到庆云烟铺去。那位老枪副师长今天到烟铺来，破例没前呼后拥的排护卫，只带着一个穿便装背匣枪的贴身马弁，守在包房门口。

    “烦您通报一声，就说副座候着的客人冒爷来了，”齐小蛇说：“这位就是冒爷……”

    “嘿嘿嘿，”毛六一挫腰，身子矮了三寸，上前招呼说：“老兄弟，我这儿有张禀帖，烦老兄弟您代为呈上，另外还有点不成意思的意思……呃，呃，另有人送的来，……呃，呃，这点儿……”他袖出个包包硬塞在马弁手里说：“留着喝盅酒罢了！”

    瞧不起那个小包包儿，真像吹猪的竹筒一样，把那个萎靡不振的马弁吹鼓了身子，急忙挺胸靠腿来个洋礼，忽然想起穿的是便装，又弯腰抚膝鞠了个大躬，转身进屋喊报告去了。

    “报告，外厢有位冒大爷由齐爷陪着求见，”马弁嚷说：“这儿是冒大爷呈上的帖，礼物备在外边……”

    “咳咳咳，你穷嚷个屁？你它妈简直没一点儿眼色？！我等着的客人来了，还不快朝里请，用得着你收帖子传报吗？这样慢待客人只有你这根死木头做得出来，人若不知内情，还当我唐某人爱搭架子呢！快请！快请！”

    没等那马弁嚷请，毛六业已一路哈腰进来了，那个老枪副师长穿着大英纯毛藏青哔叽面儿的银灰鼠皮的袍儿，光着头，缩着脖颈，趿着一双深色厚绒衫里的皮拖鞋，离开烟雾沉沉的里门烟榻迎到套间来。毛六天生是个轻骨头，那天见过北洋将军来着？一见那个形容猥琐的稀毛老头，两只膝盖就有几分打软，哈着腰，