处打算过。”方胜叹息说：“义之所至，虽死不辞，咱们顺民意拚着挑这付担子，走到什么地步就是什么地步罢了。”

    “还有一宗提醒方爷的，”他说：“如今北洋军里，领票的很多，万一有投来的，或是战阵上，切忌乱杀，这也许对盐市有很大的好处。”

    方胜点头说：“这个兄弟知道。”

    “我不想再耽误您，方爷。”那位营长说：“您听，河南岸的集合号响了！鸭蛋头的老法门儿——不打凌晨打黄昏，因为他团里人枪太少的关系。除掉兄弟带来的七十多杆枪之外，他手里攒着的枪支，一共还有三百杆不到。他以黄昏天黯，对方摸不清他的底细。”

    “我实在也无法久陪你，”窝心腿方胜说：“我得赶到高堆上去，看看汤六刮怎样剃那鸭蛋头？”

    等窝心腿方胜赶至高堆时，双方业已开起火来了……

    老黄河两岸的黄昏替双方揭开了战幕。