小的人家，自然是僻静的所在了。一阵忙乱，家树被他们搀着到了空 气很郁塞的地方。有人说：“这是你的屋子，你躺下也行，坐着也行，听你 的便吧。”家树摸着，硬帮帮的，身边有个土炕；炕上有些乱草，草上也有 一条被，都乱堆着。炕后有些凉飕飕的风吹来。北方人规矩，都是靠了窗子 起炕的，不像南方人床对着窗户，大概这里也有个窗户了。向前走，只有两 三步路，便是土壁，门却在右手。因为听到他们关着一下响了，门边总有一 个人守着，听那窸窸窣窣的声音，分明是靠门放了一堆高粱秸子，守的人躺 在上面。家树对于身外的一切，都是以耳代目，以鼻代目，分别去揣想。起 初很是烦闷，后来一想，烦闷也没用，索性泰然的躺在炕上。所幸那些匪人， 对于饮食的供给，倒很丰盛，每顿都有精致的面食和猪肉鸡蛋，还有香片茶， 随时取饮；要大小便，也有匪人陪他出房去。

    在初来的两天，这地方虽然更替换人看守，但是声音很沉寂，似乎人不 多，大概匪人出去探听消息去了。到了第四天，人声便嘈杂，他们已安心无 外患了。于是有个人坐在炕上对他道：“樊少爷！我们请你来，实在委屈一 点。可是我们只想和府上筹点款子，和你并无冤无仇，你给我们写一封信到 府上去通知一声，你看怎么样？”家树哪敢不依，只得说听便，于是就有人 来，慢慢揭下脸上的膏药。家树眼前豁然开朗，看看这屋子，果然和自己揣 想的差不多，门口站了两个匪人，各插着一把手枪在衣袋里，面前摆了一张 旧茶几，一个泥蜡台，插了一支红烛，并放了笔砚和信纸信封。原来已是夜 里了。坐在炕沿上的匪人，戴了一副墨晶眼镜，脸上又贴了两张膏药，大概 他是不肯露真面目的了。那人坐在一边，就告诉他道：“请你写信给樊监督， 我们要借款十万，凭你作个中。若是肯借的话，就请他在接到信的半个月以 内，派人到北郊大树村老土地庙里接洽。来人只许一个，戴黑呢帽，戴墨晶 眼镜为记，过期不来，我们就撕票了。‘撕票’两个字，你懂得吗？”说着， 露了牙齿，嘿嘿一笑。家树轻轻说知道，但是对于十万两个字，觉得过分一 点。提笔之时，想抬头解释两句，匪人向上一站，伸手一拍他的肩膀，喝道： “你就照着我的话写，一点也改动不得！改一字添一千。”家树不敢分辩了， 只好将信写给伯和，请伯和转交。写完了，脸上复又让他们贴上了膏药。那 信他们如何送去？不得而知，只好每天在黑暗中闷着吃喝而已。一想这信不 知何日到伯和手上；伯和接了信，不知要怎样通知叔叔？半个月之内，又不 知叔叔怎样对付这件事？也许把这事情耽误。一人就这样胡思乱想，度着时 光。

    转眼就是十天了。慢慢的和匪人也就熟识一点，知道这匪首李二疙疸， 乃是由口外来的。北京近郊，却另有内线，那个戴黑眼镜的就是了。守住的 却是两个人换班，一个叫胡狗子，一个叫唐得禄。听他们的口音，都是老于 此道的；因为在口北听说樊端本有钱，有儿子在北京乡下读书，他们以为是 好机会，所以远道而来。家树一想他们处心积虑，为的是和我为难，我既落 到他们手心里来了，岂肯轻易放过？这也只好听天由命了。有一天晚上，已 经很深夜了，忽然远远的有一种脚步声，跑了过来，接上有人在屋外叫了一 声，这里全屋的人，都惊醒了。有人说：“走了水了，他妈的！来了灰叶子 了。”家树在北方日久。也略略知道他们的黑话！灰叶子是指着兵；莫非剿 匪的人来了。这一下子，也许有出险的一线希望。这时隔壁屋里，一个带着 西北口音的人说道：“来多少，三十上下吗？我们八个人，一个也对付他四 五个！打发他们回姥姥家去。狗子！票交给你了，我们干。快拿着家伙。” 说话的正是李二疙疸。胡狗子答应了，接上就听到满屋子脚步声，试枪机声，