不 敢细说出来，以至牵出关沈两家的事，这一份苦闷，比明显失败的滋味，还 要难受。从这一餐饭起，又不敢再提何小姐了。这几个月来，自己周旋在三 个女子之间，接近一个，便失去一个，真是大大的不幸。对何丽娜呢，本来 无所谓，只是被动的；关秀姑呢，她有个好父亲，自己又是个豪侠女子，不 必去挂念；只有这个沈凤喜，一朵好花，生在荆棘丛中，自己把她寻出来， 加以培养，结果是饱受蹂躏。而今是生死莫卜，既是可惜，又是可怜！虽然 她对不住我，只可以怨她年纪太小，家庭太坏了。而且关寿峰临别又再三的 教我搭救她，莫非她还在北京。于是又到从前她住的医院里去问。医院里人 说：“她哥哥沈统制曾来接她的，早已出院了。”家树一听，气极了。心想 这个女子，如何这样没骨格！沈统制是她什么哥哥。她倒好，跟着刘德柱的 家庭，一齐换主了，关大叔叫我别忘了她，这种人不忘了她，也是人生一种 耻辱了。于是将关于女子的事，完全丢开，在北京耽搁了几天，待樊端本到 口北关就监督去了，自己也就收拾书籍行李，搬入学校。

    原来他的学校——春明大学，在北京北郊，离城还有十余里之遥。当学 生的人，是非住校不可的。家树这半年以来，花了许多钱，受了许多气，觉 得离开城市的好。因此安心在学校里读书。这样一来，也不觉得时光容易过 去，一混就是秋末冬初了。家树常听人说：西山的红叶，非常的好看。这一 天星期，一个人骑了一匹牲口，就向西山而来。离着校舍，约摸有四五里路， 这人行大道，却凹入地里，有一丈来深，虽然骑在驴子背上，也只看到两边 园林，一些落叶萧疏的树梢。原来北地的土质很松，大路上走着，全是铁壳 双轮的大车；这车轮一轧就是两条大辙，年深月久，大道便成了大沟，家树 正走到沟的深处，忽然旁边树林子里，有人喊出来道：“樊少爷！樊少爷！ 慢走一步，我们有话说。”家树看时，树丛子里跑出四个人，由土坡上向沟 里一跳，赶驴子的驴夫，见他们其势汹汹，吆喝一声，便将驴子站住了。家 树看那四个人时，都是短衣卷袖，后面两个，腰上捆了板带，板带上各斜插 了一把刀；当头两个，一个人手上，各拿了一支手枪，当路一站，横住了去 路，再看土坡上，还站有两个巡风的。家树心里明白，这是北方人所谓劫路 的了，因向来受了关寿峰的陶融，知道怕也无益，连忙滚下驴背，向当头四 个人拱拱手道：“兄弟是个学生，出来玩玩，也没带多少钱，诸位要什么， 尽管拿去。”当头一个匪人，瘦削的黄脸，却长了一部落腮的胡子，露着牙 齿，打了一个哈哈，笑道：“我们等你不是一天了。你虽是一个学生，你家 里人又作大官，又开银行，还少的是钱吗？就是你父亲那个关上，每天也进 款论万。”家树道：“诸位错了。那是我叔叔！”匪人道：“你父亲也好， 你叔叔也好，反正你是个财神爷。得！你就辛苦一趟吧。”说着，不由家树 不肯，两个人向前，抄着他的胳膊，就架上土坡。只在这时，另有一个匪人， 拿出两张膏药，将家树的眼睛贴住，从此家树就坠入黑暗世界了。接上抬了 一样东西来，似乎是一块门板，用木扛子抬着，却叫家树卧倒，平睡在那门 板上，又用了一条被，连头带脚，将他一盖，他们而且再三的说：你不许言 语，你言语一声，就提防你的八字！家树知道是让人家绑了票，只要家里肯 出钱，大概还没有性命的危险。事已至此，也只好由他。他们高高低低的抬 着，约摸走了二三十里路，才停了一停，却有一个生人的声音，迎头问道： “来了吗？”答：“来了！”在这时，却听到有牲口嚼草的声音，有鸡呼食 的声音，分明是走到有人家的地方来了。可是这里人声很少，只听到头上一 种风过树梢声，将树刮得哗啦哗啦的声；好像这地方，四面是树，中间却有 一座小