……荷生把大太太送上楼，赶紧往花棚这边来……半道上有仆妇向他请示，他不得不急急指示……

    ……花棚中，《凤衔梅》盆景前，是一株三角梅，主体弯成了凤凰状，“凤嘴”处恰好开出一串紫红的三角梅……凤梅惊叹：“太好了！”旺哥随口答道：“承您夸奖！”凤梅猛然扑到旺哥怀中，将他拦腰搂住，吻他的脖颈，迷乱地说：“这……才是……真的凤衔梅……真的真的……”旺哥推开她，正色道：“太太！您这样，不光将军不容，我也不容！”凤梅用拳头擂他的胸：“为什么为什么？……我爱你……爱是无罪的！……”……

    ……传来荷生的唤声：“旺哥！旺哥！”……

    ……旺哥迎上去：“在这儿啦！”……走到荷生面前：“荷爷！……太太来检查那盆《凤衔梅》啦……”

    ……凤梅气急败坏地把那三角梅做的盆景推倒：“难看！什么东西！”……她气冲冲地跑出了花棚……荷生与旺哥面面相觑……

    ……夜，凤梅一人在大客厅中，她不用电灯，点上许多的烛台，烦闷地坐在风琴前，狠踩踏板，狂按琴键，奏《凤衔梅》……琴音越来越怪，最后竟犹如鬼哭狼嚎……终于，她跳起来，拿起一把斧头，猛劈风琴……门口，冲进了还没扣完大褂衣扣的荷生……

    ……次日清晨，大太太在楼前上马车……凤梅忽然也走出来，招呼：“荷生！给我也备车！我随姐姐一块去庙里烧香！”……

    ……庙里，佛堂中，凤梅虔诚地双手合十，苦苦念佛……香烟缭绕中，可见她泪挂双颊……她的灵魂，在焦灼中渴求着安宁，在纵欲与敛欲的交迫中挣扎……

    ……寺庙一隅，松林中，凤梅与大太太并肩缓行……大太太蔼然地对她说：“凤梅，我明白你……你不要怪他……他混事由也不容易，不去打仗，不到场面上应付，怎么往上发展？……我知道，你也猜出来了——他外头还有窝儿，窝儿里还有凤啊燕啊香啊玉啊的……这是他这样的男人的常情！可你要明白，这个你要懂，他还是把咱们这儿，当正经的家！……守守空房算得了什么？他一回来，头一桩事，不就是搂你香你？……你替我想想，他回家来了，我房还不是空的？……这都是命！神佛要这样，我们只能认命！……你细想想，你命不赖啊！比我是强多了！你要是能生下个一男半女的，你就更厉害了！……你那个欲望，强到那个份儿上，不是我踩咕你，你那不成了窑姐儿的心思了？别嫌我话难听……你是中了邪啦！……今儿个你能来烧香破邪，也算你的造化……”一贯桀骜不驯的凤梅，竟低下了头来……

    ……明媚的夏日，凤梅请来了许多的女眷，在庭院中赏盆荷……众女眷发现，大太太与凤梅竟一同出面做东；亲如姊妹地招待大家，都不禁窃语称奇……

    ……各色盆荷争奇斗艳，或艳红，或嫩粉，或纯白……睡莲中亦有奶黄的……

    ……凤梅招呼大家吃庭院中的烧烤自助餐……大太太辞曰：“我是吃斋的……阿弥陀佛……闻不得这些气味，罪过罪过……恕我不奉陪了……”凤梅笑吟吟地对她说：“姐姐且上楼歇息，这里自有我照应……”

    ……众人皆欢……客厅中，或跳舞，或打牌……回廊里，或逗鸟，或闲谈……凤梅蝴蝶般飞舞其间，心情大畅……

    ……三楼，大太太佛堂，她对荷生说：“……想是我的虔诚，感动了神佛……没想到凤梅简直变了一个人！……”荷生说：“是呀……她跟我说，她想透了，人生的乐趣，本来很多，不应自寻烦恼，倒是应该自己找乐！……你看，这样不是挺好的吗？反正，我们又不缺钱，她要办开销更大的仕女聚会，我也能给她安排……将军回来，一定大喜过望！……”丫头来说：“太太请荷爷下去，说要荷爷教她弹琴呢！”荷生与大太太相对一笑，荷