！”通过客厅一隅两女客窃语，我们可知荷生就是那个管家，是个中年男人，不仅能理家管事，更精通琴棋书画，又不仅通国学，兼能弄几样西洋玩意儿，如奏风琴。风琴跟钢琴不同，钢琴要击键，风琴讲究按键；将军经常不在家，用这样一个男管家，能放心吗？据说他是将军正配的表亲，对将军和他表妹——即将军正配——极为忠诚……凤梅招呼管家：“荷生！荷生！”要他来按风琴，荷生不知何处去……

    ……荷生带那花把式去花棚边的小屋，跟他说：“帅爷想得真周到，我们的花把式死了半年了，你看我们这府里，如今哪儿还有像样的鲜花——是帅爷今儿个让你们拿来那么多盆梅，这才有了点活气儿……”荷生带花把式在花棚里转悠，花棚里一派破败景象。花把式说：“其实，我最拿手的，是养盆荷！到六月里，您就等着看吧！”荷生便说：“府里下人，都叫我荷爷……”花把式作揖道歉：“冒犯荷爷，恕罪！”荷生笑谅：“不碍不碍，你果然能养好盆荷，倒是我的吉利……我们怎么称呼你好呢？”花把式说：“你们如懒得赐名，就叫我旺哥吧……”荷生摇头：“不妥不妥……你来此府，怎么敢妄自称哥？”……

    ……凤梅给客人们按风琴，奏一曲《凤衔悔》，客问：谁谱的曲子？这么中听！凤梅笑而不答……

    ……在三楼，将军正配的佛堂，荷生正告诉他帅爷送来花儿匠的事，正配显然比将军要大许多，一副枯木死灰的模样；楼下的《凤衔梅》旋律隐约可闻……

    ……客散灯阑，卧室里，凤梅正欲与将军求欢，忽来电话，是帅爷急招，没想到突发战事，将军必须出发。凤梅大失所望……将军穿衣，恢复戎装，凤梅由怨生恨，由恨生怒，大发作……最后，将那盆摆进卧室的凤形红梅掼出了窗外……

    ……冬去春来，鲜花不仅开放于棚中，亦不仅以盆栽陈列于室中，满院春色，春光撩人，然而将军却被困于战区，不得归来。正配倒无动于衷，仍是每日吃斋念佛，凤梅怎耐得寂寞？……一日，凤梅又要外出，荷生劝阻不成，只好再派马夫丫头，陪她出去；凤梅不要他跟去，说：“让人看见，算怎么回事儿？还当我是你老婆呢！”荷生笑说：“要去的都是熟地方，谁不知道我是大管家荷爷？……”凤梅说：“今儿个我非去个生地方！”……他们上了车，那是一种仿西洋式样的弹簧马车，凤梅和丫头坐进车内，马车夫在车前驭马，荷生便坐在车后的一个倒座上，与车内的凤梅等脊背隔壁相对……车行街上，凤梅从车的前窗中指示车夫：“甭去大栅栏！给我拉天桥去！”车夫答曰：“没荷爷示下，小的不敢妄改路径。”凤梅大怒：“我是你主子，还是荷爷是你主子？我们俩谁个儿大？！给我往天桥拉！”车夫为难，车停道旁，荷生跳下，趋前质问：“怎么一回事儿？”于是凤梅爽性推开车门，跟他大吵：“我为什么老让你管着？！”……

    ……马车竟到了天桥，在天桥一隅，凤梅观看拉洋片时，被偷去了手包；荷生苦劝，不听，凤梅又偏去看拉大弓表演，在那里，遇到流氓动手动脚，这才感到此处确非善地。荷生斥退流氓，流氓弃凤梅而猥亵丫头。丫头哭叫，荷生不得不亮出将军府身份，但人群大乱，围观起哄者甚众，正当危机之时，忽有壮士大喝，挺身解围。流氓一见，顿时鼠窜，荷生定睛一看，大惊：“怎么是你？！”原来那是花把式旺哥……

    ……凤梅和丫头狼狈地坐在马车里，马车驶离天桥……但马车过大栅栏时，凤梅却要马车拐进：“去瑞蚨祥！”荷生跳下车，气急败坏，要凤梅回家，并命车夫不得违令，凤梅却主动跳下了车，丫头不得不跟着跳下，凤梅命令丫头：“跟着我！咱们自己走进去！”扭头便往街里走……

    ……荷生不得不跟着凤梅与丫头来到瑞蚨祥绸布店……店主奉迎着，荷生跟他很熟，说，路