“不然！不然，”钱芳行的口吻忽又正经起来。“子翁，不是忘记得快，倒是为的记得牢。记得放款容易收款难：有时你朝人家磕头也没有人来睬你，就只好全勿管。——哎！总是这市面变得太怪！现在要‘做人’，竟没有法子讲交情了。

    再说，我这里，上有老板，我竟做不得半分主！”

    “哎！芳翁，你这里我是明白的，我是明白的。”

    二老板随口应着，心想钱芳行这条路是走不通了，空头支票一定要出丑了，倒反觉得心里泰然。

    于是两人就谈着别的事了。二老板很爽直地把他那“清理房租”的计划——勒令迁移，约略告诉了钱芳行，问他行得去行不去。

    “子翁，我劝你不必如此操急。你这么一逼，逼倒了他们，‘宣告’起什么‘破产’来，律师呀，会计师呀，一大套，闹上半年八个月，你子翁还是见不到半个边皮的。而且你请求官厅去封门，先就未必办得到；官厅里也不肯把市面弄得太难看。大字号不比得小小的裁缝铺，剃头店！”

    钱芳行非常诚恳地说。二老板才知道账房老胡的报告不是假的。

    钱芳行却又慢慢地接下去道：

    “我这里也被他们拖欠得不少。也是软来硬来都没有办法，只好搁着再说。倒是今天刚才搁浅的裕丰和泰昌两爿庄，恐怕带倒的铺子不止三五家罢，此刻消息还没传开去，明天可就要满城风雨呢！——说不定你子翁也要受点隔壁损失。”

    “哎！糟就糟在这上头呀！……”

    二老板说着，就站了起来，看一看客厅里的挂钟，就出惊道：

    “呀，五点了么？”摸出自己的表来一看。“哦，四点四十五分呢！——嗯，芳翁。再见罢！我约好了一个人，五点！”

    “那么，今晚上给子翁在吴江春洗尘，子翁是一定要到的！”

    “谢谢，谢谢！年前竟——哎，芳翁，过了年再领情罢。”

    二老板眉头轻轻一皱，凑近钱芳行的耳朵边低低说了几句。

    “哦哦，我明白，我明白，”钱芳行连连点头，神气是十二分的诚恳。“子翁所虑极是，极是！不过那些失业工人代表倒也许久没有动静了。”

    “不可不防！芳翁，你想，他们上次还会闹到我上海的公馆里去呢！”