怎么一回事？”有人冒冒失失问。

    鲍德新翻起了眼白，对那人说道：“喂，喂，事情总有个是非，聚众闹事这是犯法的，然而王伯申要开轮船，这先就是他的不是！从前没有轮船，我们也一样过。”

    “怎么一回事么？”坐在一角的宋少荣笑了笑说。“听说省城还有一个电报，要轮船公司休息一下，等结了案子再商量。”

    “可是昨天轮船还是照样走呀！”

    “那么，大概是电线上出了毛病，县署里还没收到。”宋少荣又笑着说，把眼睛一睒。

    “不是，我听说倒是赵守义给捏住了！”有人在鲍德新背后说。

    宋少荣抬头正要看这人是谁，突然朱竞新的身子挡住了他的眼光。宋少荣就势拉着朱竞新的臂膊问道：“还没到时候么？倒像是等新娘！”

    “哦——”朱竞新回头望着，同时回答，“快了。可是找不到良材，正打算问问恂如。”

    “何必问他，”宋少荣微笑，“我就知道。”

    朱竞新不甚相信，看了他一眼。

    “你不妨到县公署去问……”

    但是宋少荣还没说完，朱竞新早已抽身走了。

    二厅上的太太们也在议论同样的事。瑞姑太太早已料到了良材被什么事情绊住，而且断定良材来的一定迟。她唤着婉小姐道：“我看不用再等他了，干脆叫恂如去把六宝接了来，咱们这里见过礼就坐席罢！”

    婉小姐还没回答，瑞姑太太又转脸对在座的女眷们笑了笑说：“他这次来县里，就为了小曹庄的官司。昨晚就说要找王伯申，又要去见县官；他这人想到什么就要做到什么。真不懂他干么要这样瞎忙？”

    “可是，姑妈，”婉小姐显得为难的样子，“怎么可以不等他呢？今天良哥是正主儿。——况且，”她回头望一下天然几上的大时钟，“十二点也还没有到呢。”

    “不要紧！这些事情上头，良材向来马马虎虎，决不计较。干脆叫恂如走一趟罢！”瑞姑太太一边说，一边就唤荷香到外边去请恂少爷进来说话。

    良材今天一早起来固然是忙着小曹庄的事，连跑了好几处，然而并没忘记还要主持一个仪式。十一点半他回到张府，心想这正是时候，该带着那小女孩到黄家去了，不料平空又来两个人将他缠住。这就是祝大夫妇，本意是向良材诉苦，求他替他们伸冤，可是正经话刚说得三句，这两口儿就吵起来了。

    “少爷，你听，”祝姑娘带哭带嚷，“你听，他这没良心的话！”转脸对着祝大，“怎么说我害死了阿虎？我不在家，你干么不管他？我不回家，又不是在干没脸的事。你才是痰迷了心窍，这会儿，连孩子的冤枉也不想申雪了，只想得人家一百大洋，可是人家给么？人家才不给呢！你还在良少爷面前说这些没天良的话！你还我一个阿虎，啊哟，死得好苦啊！”

    “谁说我想得人家的一百大洋！谁说，我就揍他！”祝大的脸涨得猪肝似的，爆出了一双眼睛，提起拳头，暴躁地威吓着他的老婆，然而照例是不敢打的。

    “是我说的，你打，你打！”祝姑娘哭着挨过身子去。“也是你说的！昨天你还说呢！没天良的，你打，你打！”

    祝大暴躁得乱跳，两个拳头都提起来了，可又退后一步，不让他老婆挨着他。

    良材看了又是生气又是可怜他们，只好半喝半劝道：“不要闹！好好儿说，你们到底打算怎样？一百块钱又是怎么回事呢？”

    祝大刚要开口，早被他老婆抢着说道：“少爷，你不知道；曹大爷给他写了状子，他刚到县里来，就有在王家当差的，姜锦生的兄弟姜奎来跟他说，不告状怎样？要是不告，王家给一百大洋……”

    “那时候你不是想要拿么？”祝大插进一句，脸色忽然青了。