黄和光夫妇备了五桌酒席，宴请至亲好友。钱永顺的岁半的女儿六宝是在上一天跟着良材来的。永顺自己没工夫走这一趟，但是苏世荣给选的黄道吉日又不便改换，恰好良材要上县里来，永顺便拜托了这位体面的老弟，请他代表一切。

    上午九点光景，婉小姐便打发女仆去催请几家至亲的女眷。从今天起正式成为她的女儿的这小女孩，婉小姐上次到钱家村去就已经见过，还量了她的身材，赶缝起几套时髦的衣衫。她要把这圆脸大眼睛老是爱笑的婴儿打扮成为画片中的洋囝囝一般。

    照婉小姐的意思，五桌酒席实在太少了，可是张老太太以为过继一个乡下小女孩不宜太铺张，使这小人儿折福，老太太以为一桌也够了，婉小姐这才斟酌定了五席，可是那酒菜十分讲究，婉小姐亲自排定了菜单。

    亲友们也都助兴，都送了礼物。从昨天起，黄府上就充满了暖烘烘闹洋洋的空气，这是向来少有的。人家都说婉小姐想得一个孩子想的太久了，所以今回认一个义女也那么兴高彩烈于《道藏》中重新发现。比较儒、道、墨、法、名、杂诸家，殊不知其中还有一个原因，就是黄和光也定于这一天再开始戒烟。

    瑞姑太太和张家婆媳带了小引儿到来的时候，婉小姐刚刚把起身不久的黄和光打发清楚，正在吩咐阿寿到凤鸣楼去催酒席，又再三叮嘱，莫忘记了送四样菜到张府孝敬老太太。这当儿，木头施妈才来通报，婉小姐赶快出迎，瑞姑太太她们早已在二厅内了。见了婉小姐，都给她贺喜。张太太和恂少奶奶又拿出小件的金饰，说是给“外甥女”做见面礼的。

    其实这“外甥女”还没进自己家的大门却已经先在“外婆家”过了一晚。不过按照预定的仪节，要到正午时光才由钱良材正式送来。那时候这岁半的小女孩要在众亲友鉴临之下参拜她的未来的父母，并拜见各位尊长。

    这一切，都因为婉小姐想把这件事弄得热闹而郑重些，这才由朱竞新献议而被采用了的。

    十一点左右，黄府几位本家的女眷也都到了，二厅上早由凤鸣楼来的伙计摆开了两桌席面，一些年青的女眷们都到后院的小客厅里玩几圈马将。外边大厅上济济的嘉宾早已到齐，清茶喝了不少，水果皮和瓜子壳撒了一地，闲谈的资料也渐枯窘，各位的尊肚辘辘地响动，快要宣告不耐。

    然而钱良材还不见来。

    第二次去催请的阿寿回来了，在黄和光耳边轻轻说了几句。黄和光眉头微皱，只说了一句“你去告诉少奶”，便转眼向客人丛中找寻张恂如。忽然有人从背后将嘴巴凑到他耳边问一声“怎么”？把黄和光吓了一跳。

    “哦，没有什么。”和光转脸一看是朱竞新，眉头又微微一皱，慢吞吞回答。“还得等一等。良材好像今天很忙，这会儿张府里又没有了他。”

    “那就该派人去找他一找。”朱竞新的神气比主人还着急些。

    “上哪儿去找呢？”黄和光除了略皱下眉头，依然神色安详。“我打算问问恂如，也许他知道。”

    “对！恂如在那边谈天，我去问他。”朱竞新自告奋勇，不等黄和光回答，就匆匆走到大厅左首靠窗的一堆客人那里去了。

    那边有五六位客人正检起了前几天轰动一时的小曹庄的人命案件不冷不热谈论着。敦化会会长、关帝爷的寄名儿子，鲍德新，刚发过了一大篇的议论，弄得人家瞠目结舌，似懂非懂。

    “是非曲直，且不管它，不过，前几天，满城风雨，王伯申接连挨了三张状子：苦主祝大告他主谋行凶杀人，小曹庄全村六十八户由曹志诚领衔告他淹毁农田，激成众怒，蒙蔽军警，行凶杀人，赵守义又告他违反航行规则，酿成灾荒；住在省城的刘举人也打电报给县官，主张严办肇事的轮船，——可是，这一两天忽然又无声无臭了，这到底是