小弟带头念。她看到丹妮进屋，笑着走向窗边。

    “七乘七四十九。八乘七五十六。九乘七六十三。十乘七七十！这次我们全背完了。”

    两个孩子得意地笑出声来，丹妮也陪他们笑，但是她想起这两个都是没娘的孩子，从他们无邪的欢笑中体会出小姐姐教小弟弟的悲哀。

    “不过你不能太累。”她说。

    苹苹说：“谢谢你的花，你来的时候我睡着了，不过我知道是你放的。这个小淘气很聪明，乘法表他现在会背到七了，下面是什么？十二乘七八十四——后面的我就弄不清了。”

    “你的脑子太灵活了，”丹妮说，“你现在不想睡吗？”

    “不，来和我聊聊嘛。我今天早上睡饱了。”

    丹妮坐在床边，叫小男孩出去，让他姐姐休息一会儿。

    老彭在隔壁听到她们的谈话。

    “你现在觉得怎么样？”丹妮问她。

    “还好，打针对我有好处。只是我夜里还常咳嗽，到了早晨就好累好困。观音姐姐，你为什么那么漂亮？”

    “那是因为你喜欢我的缘故。”

    “不，是真的。我从来没见过像你那么漂亮，又那么仁慈的人。你救了我爸爸、我弟弟和我的性命。我希望长大能像你。你想我要多久才会好？”

    “我不知道。你必须静静休息，吃些东西，多晒太阳，你就会好得快。”

    “等战争过去，你一定要到靖江来看我们。我们自己有一座小房子和小花园。我们的房子面对一条河，就像这边一样，同样是长江，我爸爸说的。河里有一个叫做金山的小岛，上面长满了树木，没打仗前小孩子常在岸边玩耍。

    “你母亲和你们在一起吗？”

    “不，我小弟出生的时候，母亲就去世了。等战争过去，你一定要来看看我们。我们不算富有，但是我要你看看我家。”

    “好的，我会来看你。”

    突然小女孩问道：“你想我会不会死？”

    “喔，不会的。你会成为漂亮的少女，你为什么问这个问题？”

    “今天早上我看到棺材，心里好害怕。”

    “别怕。那是老太太用她自己的钱买的。她很老，而你还是个小孩呢，别想这些。来，要不要再玩翻线绞的游戏？”

    苹苹衷心地愿意，两个人一面玩一面聊着。

    “我希望长大像你一样好心，一样温和。我希望自己漂亮些，但是不可能像你。并且以后我要做护士，不嫁人，整天都是漂漂亮亮的。”

    “你想得很好。”丹妮笑笑说。“不过你若是很漂亮，有人会爱上你，那你怎么办呢？”

    “我还是不嫁他。”

    “那你的心太狠了吧。”

    “我听故事里说，一个恋爱的男人为见心上人一面，几乎要憔悴而死，等到见到了心上人就好了——这是真的吗？”

    丹妮知道老彭在隔壁，就羞答答地说：“也许吧，如果那个女孩子非常漂亮，而那个男人又很爱她，就真有那么回事。”

    于是她们坐着一面聊一面玩线绞游戏，玩了一会儿后丹妮叫她多休息，不要再想乘法表了，说完就走出房间。

    次日早上有一件意外的惊喜。陈妈一直打听消息，丹妮叫她要有耐心，因为她不能确定博雅是不是已离开桂林，而没收到那封电报。

    早上玉梅进来找丹妮，说有一个衣着讲究而且很美的贵妇到难民屋要求见彭小姐，还有一个年轻人陪她来。丹妮到空旷的前厅去见他们。那位贵妇用好奇的眼光迎接着她，嘴角含着微笑。她穿着一件黑色的旗袍，丹妮一看就知道是上好的料子，手上拿着一个小山羊皮包，显然是上海买的。她年纪已接近中年，可是身材却十分完美。她有一