儿邻近河滩。干涸的河滩对岸便是起伏的山丘。饱含大雪的云层低低地

    包裹着那些秃圆的坚硬的山丘。操场上同样有细小的卵石和卵石砌的壁垒、碉堡，

    演习用的堑壕。从清早起，宋振和就命令独立团全体官兵在大操场上集合等候。宋

    振和把张满全和他那六十六个随从带到操场中间，让他们每一个人都面对着一个老

    兵连，或者老兵班排。尔后宋振和给张满全递了一枝烟，用只有他俩才听得到的声

    音，对张满全说，我现在要以你在独立团从事非法组织活动，拘留审查你。你也可

    以向你认为是你的人宣布我已经不是你们这些老兵心目中的团长，让他们驱逐我、

    拘押我、流放我。我让你先宣布。我在你宣布后十分钟内，不动弹不做声。如果在

    十分钟内你控制不了面前这七千个老兵，那么我就要抓你了。张满全的脸色刷地变

    白了。他拧过身去，看到的不是他非常熟悉的老兵兄弟，而是一道道冰冷的雪壁。

    方形古堡的箭垛。防火的女儿墙。会移动的障碍物。全部的山岩和绝不会移动的庞

    大的山脚。他叫喊，阿达克库都克在等着你们，难道你们把我昨天和前天对你们说

    的话都忘了？难道你们把自己在昨天和前天对我作的许诺都忘了？不要仅仅为了一

    棵树、一亩地、一条路、一间房、一扇门、一片水而活着。更不要只为了嘴巴前的

    一块白面馍，才张开你们紧闭的嘴。谁在真正替你们着想？抬起头！看着我。张嘴

    说话呀。

    风声贯穿着一种沉默。这是七千个老兵面对重新又被任命为他们的团长的宋振

    和所必然会保持的沉默。

    张满全应该能预料到这一着。

    张满全原以为骑兵连的兄弟会急速作出强硬的反应。但当他得知，在他离开骑

    兵连的两个小时后，一个全副武装的加强排便被宋振和派到大阴山下，宣布任命年

    轻的肖大来为骑兵连连长，他知道，骑兵连也动作不了了。

    加强排排长把一封厚厚的信，交给肖大来，对他说：“这是宋团长写给你的。

    今后三个月，你应该做些什么，全写在里头了。”肖大来没看信，但他还是回答说

    ：“我知道了。”尔后他就把这个加强排撤到集民县县城。他让自己默默地坐在空

    空荡荡的连队俱乐部里。弯下他那秀长的背脊，轻轻地握起他那已完全成人化了的

    大手。这是一双白皙的敏感的粗看却略有点笨拙的大手。全连的每一扇挂着破毡片

    的木门都紧闭着，谁都怀着忐忑的心，猜不透这个新任的年轻连长会对他们采取什

    么样的行动。从宋振和把肖大来放到骑兵连来吃苦那一天起，连里的人似乎都莫名

    其妙地产生了这样一种预感：总有一天，这个毛娃子会做他们的连长。他们知道宋

    振和常把肖大来叫到木西沟去。有时去半天，有时去两天。有时叫去让他看完一本

    必看的书，就把他赶回集民县。并不谈什么，自有人向宋振和汇报肖大来的情况。

    这孩子早熟。从容。随和。谁都可以支使他。他从来不跟谁计较个啥。从来没

    听见他跟谁嚷嚷过，自己一定要什么，或一定不要什么。好像怎么过，对他来说都

    无所谓似的。怎么过他都能往下过。铡草时，他爱用大铡刀片。去食堂打饭，胳肘

    窝里夹个大饭盆。你问他吃什么，他总说“随便”。好像食堂里天天炒得有这样一

    种叫“随便”的菜。不管你差遣他去干啥，