的那一个，大不一样了。虽已经稍事歇息，但朱贵铃仍然显得疲倦，或者说，他一

    点都不想掩饰自己所感受到的任何一点疲累，厌倦。以往光洁的脸面，。陡然灰黯、

    肥厚，多肉的额角拥出三道明显的纹沟。揪然的微笑里，总流露出一种力不从心的

    勉强。他已经不再喜欢穿洁白耀眼的衬衣，所有纯金的或水晶的袖扣，都被割下来，

    埋到樟脑味儿极浓的箱底里去了。更多的时间里，他也穿起宽松的大裤脚口的便服，

    似乎也觉得惟有圆口布鞋，才是最宜于得地气活血脉、通三阳接三阴的了。甚至还

    对肖天放说过这样的话：“还是你爹想得开，早早地一甩手走了……”说话时，在

    虚肿的眼泡皮底下，竟然闪烁出一丝湿润的泪光。

    白老二见朱贵铃神色木然地在镇公所白漆地板大堂里落座，刚要叫人上茶端果

    品，料场那边的枪声便响了。他猛地一痉挛，浑身僵直，回头冲朱贵铃喊了声：

    “好你个朱贵铃，不是人操的！”便推开那两个想上前来缚住他的茶役，飞也似的

    朝料场跑去。

    但一切，都已经无法补救了。

    昨天晚上，朱贵铃把肖天放紧急传唤到客栈，向他出示了兰州行营和省联防总

    部联合签署的开枪令。这是他们刚派人送来的，也是多少天前就内定了的。肖天放

    接过那纸开枪令，就像是接过一块无法举起来的大钢板。

    肖天放憋出一头汗，只说了一个字：“我……”

    朱贵铃长叹一声：“这一刻没有你，也没有我……”

    肖天放颤颤地又喊了声：“指挥长……”

    朱贵铃拔高了声音截住肖天放的话头，喊道：“你是军人！是个出色的军官！”

    他不能让肖天放说下去。从省联防总部开来两卡车特务连的人，护送这一纸开枪令，

    并且负责监督朱贵铃。肖天放执行该命令。他们已经完全占据了朱贵铃住的那个客

    栈。在朱贵铃和肖天放说话的堂屋影壁后头便有他们的耳报，或许还有枪口。枪口

    里的喘息。他知道，他们不执行，也总会有人来执行的。他们谁也救不了这局势，

    犯不着为此把自己再送上军事法庭。

    肖天放紧咬牙关，猛磕脚后跟，敬了个极为标准的军礼，攢着那一纸早已被手

    心里的冷汗溻透了的开枪令，做了个向后转的动作，僵硬地回到了料场。

    第一排枪并没向人身上打。子弹是擦着蜂拥而来的民工的头皮，奔树梢上去的。

    树枝树叶和鸟窝里粘结着鸟屎的羽毛在空中飞溅。民工们乱了一阵。但有人喊：

    “这是空枪。吓唬人哩。他们不敢真冲人打。别乱了套。上啊……”这时又响了第

    二排枪。第二排枪仍没朝人身上发射。但这时却流出了最早的血。把守大门的士兵，

    端着枪去堵再度冲过来的民工，他们挨了民工手中撬根和十字镐的砸。他们被挤倒，

    被踩在兴奋疯狂到极点的民工的脚下。原先在货场里看管货料的那些民工，这时也

    冲出去接应。于是当兵的再沉不住气了。他们用枪托打退了那几个跑在最前面的民

    工，连滚带爬撤到第一道掩体里以后，据守在房上的机枪便开始叫响。这是正经瞄

    准了人体的。没人再想到下一步和往后。开枪的只想制正住发黑的人群往上拥。发

    黑的人群只知道发黑的臭汗在衣领子里往下流，粗胀的脖子上灼热的神经在嗵嗵直

    跳。看不到谁倒下谁没倒下，也来不及知觉自己