的外轮涌到上海，就有越来越多的铜匠学会了越来越多的修船技术；于是脱离铜锡店，专职靠修船吃饭。并正式转到船厂。外国大班叫他们“拷不司曼”，直译过来就是“铜人”。洪兴泰就是这样的“铜人”。一个后背上长出两大块肉疙瘩的“铜人”！

    谁见过？

    找遍全世界，也罕见。

    哦，是的，“铜人”。

    难道你们真的都忘记了，自己是铜人的子孙啊。

    那天谭宗三听鲰荛讲后，一回到谭家花园，就迫不及待地去找谭雪俦。但不巧，谭雪俦房里坐着好几位客人。谭雪俦已经有很长一段时间没有见客了。（这里要补充解释一下，小说一开始曾提到，病重的谭雪俦离他五十二岁的生日只有十几天了。按说他必须在生日前死去，最晚也得死在生日的那天。但谭雪俦却活过了生日那一天，一直活到了这一刻。这件事曾在谭家引起一阵非同小可的兴奋。以为谭先生已经突破了这一“劫数”。谭家男人因此得以新生了。全家上下准备张灯结彩大庆一番。后来谭雪俦的母亲、谭老太太赶快出来制止，说“劫难”并没有过去。对这件事，谭老太太有她的解释。谭宗三还有另一种解释。老太太说，其实雪俦真正的生日还要往后推个六七个月。谭雪俦满百日时，谭老先生请了个算命先生为谭雪俦算命。算命先生根据谭雪俦的生辰八字排出四柱、大小运、流年，细细一看，便连连说不好。谭雪俦的“四柱”中有“三反冲一戍”的格局，为大凶之兆。家里人求他代为攘解。算命先生便问，谭雪俦的“衣胞”还能找到否？谭雪俦的母亲谭老太太想了想忙说，可以找到可以找到。算命先生便说，那好。还有救。命书中讲得清楚：“水上长生在申。帝旺在子。死在卯。墓在辰。”谭雪待命中致凶的便是这“辰土”太多。所谓“三辰冲一戍”。五行中，克土者木。如能找到谭雪俦衣胞，将它重新埋到园中最大的那棵树下，并把这棵树移来谭家花园的时辰，作为谭雪俦的生辰，便能攘解。后来就这么办了。所以多年来，人们以为的谭雪俦的生日，其实是那棵大树的“生日”。而他自己真正的生日却要晚六七个月。所以谭雪俦真正的大限之日还在六七个月之后。一切还要等到那时候才能有个定论。但谭宗三对此却另有个解释。他说雪俦这几个月之所以便血次数大为减少，有一段时间甚至都不便血了、气色也大有好转，完全是因为他把经易门从自己身边“赶走”的缘故。根据谭宗三长期的观察、反思，他觉出，谭家人人人心底里都是怕经家人的。谭雪俦也一样，怕经易门。他的便血。气衰、脾亏……都是来自于这种长期的“谨小慎微”和“战战兢兢”。长期不得舒畅。湿滞中焦。脾失健运。热邪伤阴。迫血妄行故见便血等血动之症。长期的不言自明或不言也不明，一旦解脱了，气顺了，中焦通达，脾阳得复，统摄有加，则血溢自止。谭雪俦对谭宗三的这种解释却大呼“荒唐”。我哪能（怎么］会怕经易门？我最反对侬辞退经易门。我一心要挽留经易门。经易门被辞退以后，内心最感到歉疚的就是我谭雪俦。我哪能［怎么］会因为辞退经易门而使病体得以好转？荒唐透顶。真是荒唐透顶。但谭宗三却坚持此种说法。他说他早就注意到，只要跟谭雪俦讨论辞退经易门一事，从表面上看，谭雪俦非常生气，但当天或隔天，肯定会减少便血次数和便血量，甚至停止便血。而只要他一退让，答应考虑考虑不再辞退经易门，从表面上看谭雪俦高兴了，但紧接着，已不便血的他当晚或第二天一定会又开始便血，并还会加大便血量。屡试屡灵。谭雪俦不相信。但事实是明摆着的。不容辩驳的。这使谭雪俦大为困惑。莫名其妙。越加内疚：为什么偏偏要在辞退经易门后，自己才不便血？这样对易门太不公平了嘛！但不管怎么样，它毕竟使谭雪俦的身体状况暂时得以好转，也使他这两天又想见客了，也能见客了。）