，生活十分困难，他吃不饱饭的时候，就到海滩上捡来盐粒，偷偷放进书包里，饿急了就悄悄在嘴里含两粒。这个秘密他跟谁也没说过。上大学的时候，孟瑶发现他的行李包里有一粒很大很大的盐，可不知他要干什么用。他一个字也没提。跟她说这个，她能理解吗？说不定还以为他在搞收藏呢。

    起初，赵老巩是想把赵振涛培养成为一个好木匠，一个造船的好手。村里村外想跟赵老巩学徒的人很多，木匠是个手艺，荒年饿不死手艺人。赵振涛有着这样的条件是很多人羡慕的事情。赵老巩曾叮嘱他，学了手艺是一辈子的饭碗！穷怕了的他很想学个手艺。赵老巩还将造船的故事讲得神乎其神，使他对船师有了神圣的敬畏。老人说到兴头上，就有造船的古语从他那烈酒腌粗的嗓门里慢慢流出。

    赵老巩并不想让他上学，做个好木匠是不用上学的。振涛是家里的老大，眼瞅着兄弟姐妹们就要失学，他先退学了。老师几次到家里找他，还好生埋怨赵老巩存有偏心眼。老师说，你们这家子男男女女都算着，谁读书都没有振涛读书有用，振涛是那块好料子！老师污蔑了其他孩子，赵老巩心里很不痛快，老师越说他越不顺从。真正改变赵老巩想法的是文化大革命。当时轰动全国的“渤海造反兵团”在老蟹湾诞生了，赵老巩不能造船了，被赶到填海造田的队伍里。尽管赵振涛年龄小，与红卫兵挂不上边儿，他还是被热血鼓动着加入队伍，砸海神庙贴标语。赵老巩气得浑身颤抖，从游行队伍里拽出赵振涛，像提小鸡子一样将他揪回家。小振涛不服，赵老巩就用造船的扁尺狠狠抽他的屁股，打出一条一条的血楞子。赵老巩想让他上学了，他突然觉得砸锅卖铁也要供孩子上学，读书才能做官，做了官才能说了算，做了官才能保证他造船。就是这个极为朴素的道理，支撑着赵老巩把赵振涛送回到学校。当时学校已经乱了，赵老巩就求一个靠边站的老师给他补习功课。老师家里老爹死了没钱买棺材，赵老巩就将为自家老爹准备的棺材送给了老师。赵振涛闭上眼睛都记得那口红红的棺材。

    坐在家里的热炕上，赵振涛感到很舒服。他没有让汽车开到家门口，而让司机在村头的老树下等着。他怕赵老巩骂他，老人常给他讲村里清朝时有个做官的，官至三品，回家必到村头下轿。

    是四菊将赵老巩从老河口叫回来的。总算见到老爹了，赵振涛连连道歉说：“爸呀，孩儿今天得跟您请罪哩！我到了老蟹湾整整五天啦，才来见您！实在是不孝啊！”

    赵老巩眯眼打量着儿子，点头说：“爹知道，官身不由己啊！你到北龙来当父母官，爹高兴得几宿没合眼哪！爹是有好多话想跟你说——”

    四菊说：“大哥，真是现官不如现管啊！你过去在省城也是个官，咱家里就没显啥影，可这回回北龙，就大不一样啦！格格——”

    赵振涛很感兴趣地问：“啊？你说说，都有什么变化呀？”

    四菊眼睛亮得像灯笼：“先说俺吧，俺的孵化场过去老被断电，这回，管电的上赶着巴结俺；还有小乐，前几天刚退了亲，这两天老朱家的辣花就后悔了，其他提亲的媒人也来了好几拨儿！还有海英姐，齐少武过去把她欺负得啥样啊，如今把她接过去啦——”

    赵老巩赌气地说：“接过去有啥好？就齐少武那个属样儿，官迷得要命，神一阵鬼一阵，不定哪一天跟她翻脸！”

    赵振涛说：“爸，这几天我见了齐少武啦！他不像您说得那样坏呀？他对海英还是有感情的。海英出一家人一家不容易，我们都要促成他们。再说孩子也都那么大啦。”

    四菊噘着嘴说：“大哥，你有架子啦！还没等俺说完就——”

    赵振涛笑着说：“对，我错了，你说你说！”

    赵老巩瞪了四菊一眼，四菊压根儿就没瞅老爹的脸，很有兴