七奶奶就拄着拐杖去了泥岸。无风无雨，海岸是少有的空旷。岸上扣着一些老龟似的旧船。七奶奶发现泥岸上的新土早已灰白。她坐在泥岗子上，才看到孩子们又重新栽了皂树。岸上落满焦黄的叶片。明明有树，可在七奶奶眼里永远是裸露的了。

    七奶奶迷迷瞪瞪地坐着，听到身后有人说话。她扭回去看，看不见人影，只有一些声音。问：“老人家，这儿是岸么？”答：“是岸。”又问：“天外有天，岸外有岸么？”答：“苦海无边，回头是岸。”

    七奶奶愣了愣，忽然听到了哭声。无雨无风的傍晚，是谁在哭？为谁而哭？哭就哭吧，也许这哭，都是因为欢乐。哭的人知道而笑的人并不知道，这欢乐是多少痛苦换来的。

    注释12：青色海螺壳

    黄昏开始退潮了，黑色滩涂就从海里钻出来。浓郁的海腥气在大雄嘴里呼吸，晚风又将海腥气和他粗重的喘息一同吹向远处。

    麦兰子坐在蹲锚眼的青石上，她望着大雄，望着泥黑色的海滩，像一幅被水舔卷后又贴在那里的旧画，小鬼蟹啪啪吐泡儿的声音令她格外迷醉。半个月亮挑在苍灰的桅顶上。天黑下来，一蓬红得耀眼的渔火燃起来，一群姑娘媳妇还在船边干活。雪莲湾的女人干活都围着头巾，头巾分红、黄、蓝和黑四种颜色。围头巾戴口罩的，大多是没出嫁的姑娘，她们怕海风把脸蛋儿吹黑了。她们与人交流只靠手势和眼睛。那些戴头巾不戴口罩的女人，都是媳妇，嘴巴很骚，不停地说笑。

    大雄看见麦兰子过来了，就躲开那群女人，蹲在海滩拿一木棍在渔火堆里挑拨着，麦兰子闪闪跳跳的火苗将她的脸蛋儿映红，黑发随便披散着。大雄今晚将俺约到海滩就是看渔火么？麦兰子想，心情处于一种昂扬的状态中。如今她已经是一名教师了，可是教师本不是好当的，困难袭来的时候，也让她很吃力，多少有些紧张。大雄率先说：“兰子，你想啥呢？”

    麦兰子说：“你想啥呢？”

    “俺啥也没想。”

    “俺也没想啥。”

    大雄翻翻眼皮说：“没想头，不就是死了？”

    “你才死了呢！”麦兰子瞪了他一眼。

    大雄憨憨笑：“这小样儿的。”

    麦兰子心里明镜儿似的他等着什么。

    大雄忽然愣掏一句：“麦兰子，你说，哥对你好不？”

    麦兰子红脸了，点点头。

    “听说你接了裴校长的东西？”

    麦兰子心尖颤了。

    大雄压根儿没把裴校长当回事，麦兰子跟那书生的爱情，只是沉在一种幻觉里，他觉得麦兰子就是自己的女人，都是命，没有人比命走得更远。他硬硬地说：“你也必须接俺一样东西。”麦兰子慌了：“大雄哥，你就别……”大雄弓着宽厚的脊梁，在水洼里洗了洗手，往身上胡乱抹了两把，就十分虔诚地从胸里掏出红绸布裹的青黛色的海螺壳。这是他爱情的信物，是女人生活的靠背。拥有它是一生的幸运，命运的赐福。雪莲湾多少代人都是拿海螺壳当信物的。“它是俺从大海里捞来的，雪莲湾最漂亮的海螺壳。”大雄递给麦兰子说。麦兰子缓缓接过来，眼底生出真纯的东西。麦兰子很喜欢它，说：“你说它代表个啥呢？”大雄说： “它说法可多啦。”麦兰子又复杂地笑了。麦兰子近乎体贴的举动，又挽回了他的张狂和自信。大雄赖赖地凑过来，拿大掌蛮横地将麦兰子拥在怀里。麦兰子没反感。大雄又继续深入了。这时麦兰子忽然问：“你还没说清海螺壳的含义呢！”她推开他的手。大雄神神怪怪地说：“其实，这是海神娘娘福佑你们女人的。它像个活菩萨，像个聚宝盆，大福大贵，吉兆呈祥。你们女人将永生永世不遭孽，不犯天条，恪守妇道，多子多孙，替男人留下几根子香火。”他说得很得意，