的原委，扼要说了一遍。

    “好！我马上派人去要名单。”

    “不忙、不忙！有这口事就行了。”王承斌问：

    “盘口怎么样？”

    “廖议员狮子大开口，每票一万二，他本人加倍。”吴少霖说一

    “我从下午六点磨到半夜两点，才磨掉四分之一。不过，我打算走一条内线，大概还可以打掉一点。”

    “磨掉四分之一，就是九千；就算再打掉一千，也还要‘桂花数’。”边守靖说：

    “老廖个人双倍倒无所谓，其余的似乎高了一点。”

    “从长计议。从长计议。”吴毓麟转脸说道：

    “宗兄，你请到餐厅去喝杯饮料；回头派人来请你。”

    等吴少霖一走，五个人都围到会议桌前，去看那张长长的国会议员名单，有把握画圈；正在接头画个三角；有问题的就打个问号。

    另外有张统计表，注明画圈的只有两百六十多；但正在接头的，却有四百开外，至于已接过头而有问题，也有五百多人。

    “法定票数五百八十五票，在接头跟有问题的，算它能拉到一半，大概两百三十票，加上没有问题的。勉强可望破五百大关，还差八九十票。”王承斌停了一下说：

    三这十三票是生力军，我看一定要拉。”

    “拉是一定要拉，”边守靖仍旧持着他原来的看法：

    “就是盘口太高。”。

    “他的所谓‘一条内线’，不知是指甚么？”吴毓麟问：

    “另外是不是要付酬劳。”

    “那还不是窑子里的姑娘，要付酬劳也有限。”王承斌说：

    “各位看，是给吴少霖数目，授权他去谈呢？还是让他先去谈了再说？”

    “我看授权吧！”一直不曾开口的熊炳琦说：

    “事不宜迟，以早早定局为妙。”

    “好！”王承斌问：

    “数目呢？”

    有说八千、有说七千；最后折衷定了七千五。另送吴少霖五千，包括内线的酬劳在内。

    于是，吴毓麟亲自走来，找了僻静的一角，招招手将吴少霖找了来，将盘口都告诉了他。

    吴少霖自是喜出望外，他原来以为对方只会出一个“乞巧数”，不想加了五百；另外还有五千酬劳，算一算是一万交际费，七千四的旅费跟出席费，再加上这五千的酬劳，光是经手这一票买卖，就落了两万多，油水不为不厚；而况还有额外的五百可以动脑筋。

    “吴总长，”他拍着胸脯说：“我去走一条内线，一定要把它办成功。”

    “好！五千元酬劳，你先到会计处去领；我会打电话交代他们。”吴毓麟笑道：“宗兄，你那条内线是什么？可不可以说给我听听？”

    “有何不可？”

    吴少霖本想说花君老二，话到口边，觉得不妥；花君老二也常到俱乐部来出条子，倘或问起，底蕴尽泄，会出麻烦，所以很机警地换了个人。

    “是东交民巷的一个白俄名叫凯萨琳；廖议员看上了。”

    “他刚刚才到，已经去寻花问柳了，”吴毓麟笑着又说：“宗兄，我说句话，你别生气；大概是你拉的马吧？”

    吴少霖脸一红，冷冷答说：“拉马只为拉票。”

    看他脸色，吴毓麟急忙陪笑说道：“是，是，只为了拉票。宗兄的辛苦，我们都知道的。”

    堂堂交通总长，用这种道歉的语气说话；吴少霖虽有点气，也立即消释了，“都是为公。”他说：“我只希望大事办成，将来能有寸进。”

    “没有问题。”吴毓麟说：“等这回大事办成，如果想到我交通部来，我很欢迎。”

    “是。我先谢谢总长栽培。