常四爷悄没声儿地开始变了……

    但好长时间，伙计兄弟们竟愣没看出来。大伙儿只感到奇怪：这小子是怎么啦？明明知道自个儿快“光荣退休”了，还硬撑着摆那副挂头牌、挑大梁的架式：脖梗子硬挺着，腰板儿硬直着，个头儿一点儿也不见往回缩，还成天带着一副傻咪咪兔似的笑。犯傻呀！这小子越活越糊涂了，成心找着丢人。

    您想想，一个槽头能拴两头叫驴吗？

    不行！戏台上从来靠一张脸儿混不下来，瞧人家梁小楼梁三爷，那才是那么块料！十六岁上《伐子都》，红了，然后批鬼戏，再上！二十岁上《海瑞罢官》，红了，然后变大毒草，再上！二十三岁上《沙家浜》，红了，然后遇垮台，再上！四十出头上《长板坡》，又红了，然后丑角挡道，再上！人家梁三爷就是这么能，无论你左、你右；你反、你正；你古、你今；你帝王将相、你当今英雄，人家都能混出个名堂来，而且不论哪朝哪代，还都准认这种人儿！这个票儿，那个票儿；这个衔儿，那个衔儿，都得给人家开个特殊份子。你一个唱丑角的不躲着，那是人家的个儿吗？

    唉唉！常四这小子要自找倒霉了……

    只有一个人发现了常四爷这种悄没声儿的变化，那就是那位准备粉墨登场的胖潘金莲，这家伙在变呀！过去他可像个馋猫儿，哪夜都离不开自己的热被窝儿。吃不够，撵不走，打不离身边儿。可现如今这是怎么了？好像在自己的怀里也摆起了四爷的架子，搂都搂不住，一不注意就让他溜出了被窝筒儿，半夜总给自己一个冰冷的光脊梁。当机立断：即使是升任了潘金莲也不能掉以轻心，必须严密注意监视。

    得！太太注意上了。

    可这一注意不要紧，很快就发现了常四爷各种图谋不轨的蛛丝马迹：烟卷儿抽得冲了，浑身还不断酒味儿。这是哪儿来的钱？要知道，自己的手儿攥得紧着哪，连一个钱硼儿也钻不

    出去。莫不是这家伙在外头打上了野食儿、还遇上了个甘愿倒贴的骚货？刹那间，潘金莲忘记了自己过去和西门庆那段“猫腻”事儿，跟踪得更加严密细致了。您哪！这可得加倍留神儿，得手的鸟儿可不能让他炸翅飞了。

    但侦察的结果却使她若有所失。

    太太发现，剧团里的旦角们好像谁都对掉价的七品芝麻官不感兴趣，似乎还很怕沾上这未来武大郎的一身晦气儿。虽然这结局使她感到放心，但也有那么点儿感到屈辱：原来自己的男人就这么不值钱呀！钱？对！冲着钱还得往下查！这一查不要紧，很快就发现这烟啊、酒啊、小零嘴儿啊，全是从鬼头巴脑儿的鬼小伍那里来的，还有哪！这家伙竟蹿出团外跟鬼小伍那帮混混儿朋友也混上了。

    这还了得！

    要知道，鬼小伍可跟梁三哥憋劲儿憋了多年了啦！梁三哥演武松，他扮虎形儿，愣敢在台上就是不死。梁三哥演关公，他扮马撞，竟差点把关老爷引着栽到台下去。梁三哥什么角儿上都想串一下，露一手，他就是刁钻古怪地处处专找别扭。别看师兄弟表面客气着哪，背地里那可是尿不到一个壶里的死对头。自己那丑败兴和这么个鬼东西打得火热，到头来能落着好吗？要让梁三哥知道了，说不定自己就会当不成潘金莲，马上还得回去扮那三班衙役！

    那你一辈子就靠边儿杵着吧！……

    想到这儿，她当即吓得出了一身冷汗，再顾不得向师妹尚兰芳讨教了，马上就循踪把常四爷从大裤裆胡同的小茶馆拉丁回来。这家伙还算得不忘过去，迷怔点是迷怔点， 总算乖乖地跟着回来了，她呢？也总忘不了立竿见影，一关上门儿就马上来了出《三娘教子》。

    “你，你成天尽给我在外头鬼混！”一声怒喝。

    “没错儿！”他还算老实，“没干一件正经的。”