但常四爷绝不会吭声儿……

    要知道，比这大的事儿还多着呢！戏文里怎么说来着？脏唐、臭汉、大清龙凤一母生！常四爷想到这里，又赶忙钻回了太太热乎乎的被窝里。您哪！气儿是有那么点儿，可不想不就没了，犯傻的才去捅这个马蜂窝。前面说过了，戏班子这帮老少爷们不好惹，勾勾挂挂黏乎着哪！说把你嗓子毁了，说把你砸到台上，这都还算小事儿。弄不好，自己找顶绿帽子戴着，这辈子就别想再在戏班子里混个人儿了。好不容易熬到“四爷”这个份儿上，犯不着。

    您瞧！常四爷精明着哪！

    就连大伙儿也感到有点儿惊奇：哟嗬！怎么着？士别三日该刮目相待啦！这小子过去可是个猴头巴脑、嬉皮笑脸、没大没小、浑打浑闹、专爱喝个蹭酒、讨个伸手牌香烟、嘴尖毛长的主儿。没想到，这么一绷，还真绷出点觉悟、绷出点水平来，出息得有点 “四爷”的架式啦。得了！又不碍着自个儿开工资，多一个四爷就多一个四爷吧！

    但就在这时，常四爷却走魔入邪了……

    唉唉！全怪武丑鬼小伍勾引常四爷去打什么猎。瞧！兔子没打着，倒引出只狐狸来。这年头儿谁听说过城郊还有这稀罕物儿？您说，这能是个好兆头吗？

    得！一连串祸患就从这儿开始了。

    有人说，这是因为常四爷绷得过劲绷出鬼来了……

    这似乎有点冤枉，自从常四爷觉着自己绷得长了个儿，什么事儿都爱往眼眶子里钻之后，这小子就战战兢兢特意为自己备了副墨镜儿，决心目不斜视，把一切乱七八糟都挡在漆黑的镜片儿外头。并且嘴里还不住地默默念动四字真言：难得糊涂！难得糊涂…… 但无论常四爷绷得怎么有礼有节，怎么有分有寸，还是架不住事情自个儿找上门来。

    您哪！这就叫在劫的难逃。

    说真格的，就在出事儿那天早上，常四爷还作梦也没想到自己会跟着鬼小伍去打猎。他只是为了摆摆四爷的谱儿，难得地转悠到大裤裆胡同的小茶馆吃早点去了。可谁又能料想到，他嘴角带着烧饼上的两粒芝麻刚刚回来，就让老祖宗“云里闪”给喊进西小屋了。

    当时，他就感到有点不对劲儿……

    老爷子屋里，暖气片和火炉子同时并存，互不干扰。大烟袋、小药罐、浓茶缸子、痰盂儿和古典式的夜壶一应俱全，和睦相处。虽然一跨进门几就闻到一股混杂的烟味儿、药味儿、脚汗味儿、尿骚味儿，但常四爷仍然感到一片庄严肃穆的气氛。好您哪！少了这一切还能显出老祖宗的份量吗？也唯有如此，才能把老祖宗皱成核桃皮儿的那张脸，衬托得使人更加琢磨不透。

    常四爷更感到不祥。

    但那时的常四爷可没犯糊涂，别看也算个挂头牌的名角了，还是一躬到底，恭恭敬敬地用老爷子的电子打火机点燃了老爷子三尺二的大烟袋，然后规规矩矩地站立在一旁，洗耳恭听这

    位祖师爷的吩咐。

    老戏码儿里还缺这类教导吗？

    “丑儿——啊！”老爷子缺牙窝嘴，还这么叫他。

    “在！”头儿半垂着，“您有什么吩咐？我听着哪！”

    “小子！”老爷子走风漏气他说，“如今丑角这一行在戏台上走红了，年轻的主儿都愿在戏园子里傻笑取个乐子，那咱们可得对着他们的胃口上戏码儿！”

    “您看得准！”

    “那是！”老爷子颇为得意，“为这，昨儿个你三哥又从我肚子里掏腾出一出戏！”

    “哪出？”

    “四四《五花洞》！”老爷子的嗓门几不愧当年是唱花脸的，“一个丑儿不过瘾，咱们来四个！四个潘金莲，四个武大郎，就听戏园子里那满堂彩吧！”

    “这……这……”

    “