场。一股浓黑的粉尘飘飞起来，胡栓赶忙把猎枪往肩上一扛，绕过弥漫在空中的黑色煤尘，朝谷底走去。

    索泓一把火气撒在了老牛身上，挥手赏了它一鞭子。

    老牛一动不动，鞭子若同拍打在棉花篓上。

    索泓一再次扬鞭，在这千分之一秒的霎间，他忽然看见了老牛秃秃的半截尾巴 ——那是工作面局部瓦斯闹妖，给老牛留下的标记。他不忍心把手中的鞭子再落下去，便颤嗦嗦地收住了手。

    “驾——”他吆呼它，哄它进小窑洞口。

    老牛仍然不动。

    “驾——”

    老牛居然从洞口向外倒退了两步。

    索泓一正在迷惑不解的当儿，挖煤工作面的连珠炮声响了。一炮，两炮，到第三炮响起的时候，猛然从洞口卷出来飓风般的强大气浪，煤渣、木屑搅拌着巷道积水，一齐扑向牛车，扑向了索泓一。他恍恍惚惚地感觉到牛车被气流吹上了半空，就像童话中的飞车一样，歪歪斜斜地飞向了山谷对面的山坡，他被洞口涌出的强劲的旋风吹了个就地十八滚，头沉重地撞在了煤溜子口的钢板上，他疼痛地喊叫了一声，便失去了知觉。

    当他醒来时，已是黄昏时分。窑洞外围满了阴阳谷的乡亲，他们浑浑噩噩地向被坍塌的煤石封死的洞口望着，哭叫着亲人的名字。窑内燃烧未烬，一股呛鼻的焦糊气息，从洞口的缝隙中飘散出来。不用询问，索泓一顿时明白了一切：这是昨天工作面的最后一声炮响，燃着了早已超过饱合状态的瓦斯，瓦斯爆炸引起强台风般的冲击波，一下摧倒了那些东倒西歪的霉烂支柱，于是窖内发生了天崩地裂，大自然瞬息间的惩罚，报废了这口阴阳谷的聚宝盆。

    “秦明礼呢？”索泓一突然叫道。

    “没能出来。”分不清谁在回答。

    “马小田呢？”

    “也埋在里边了。”

    这时他忧熄地记起了牛车飞向半空，便爬起来寻找那头牛。矬巴汉子告诉他，老牛连同那挂小平车，被洞口涌出的气流吹向了对面山坡上，老牛被摔成了肉饼，小平车成了碎木条条；只有那两只车轱辘没被摔坏，滚到山沟底下的小河叉里去了。

    索泓一虽然还戴着柳帽，头上还是撞起一个青包，如果没有钢板焊成的煤溜子挡住了他，他也摔到谷底下听蝈蝈叫去了。想起那些和他朝夕相处的盲流窑工，都被埋在坍塌的小窑里，索泓一两眼潮湿了，因为那一封封催归的家信，字字情，声声盼，曾搅动过他这浪子的愁楚心肠；但这一切都不复存在了，随着瓦斯爆炸时的强光一闪，长着刘备那样一双福寿大耳的秦明礼，以及几十口本乡和盲流窑工，顿时在井下化为灰烬。

    胡栓连夜去公社报丧。矮巴汉子挽扶着索泓一，到他家的土炕上养伤。他对着镜子看看自己，头上那个青包不难消肿；可是脸上被飞出洞口的煤石，割破的长长一道口子，却无法填平了。他记得在五十年代看过一部苏联电影（牛虹），电影中的主人公的脸上就有这样一条深邃的疤痕……

    他赖以躲避风雨的小煤窑，已经成了一座埋骨的石家，索泓一在两天以后，离开了大山旮旯的阴阳谷。没有人挽留，也没有人送行，这个小小山村沉默得如同被地火烧死、被那些冤枉鬼慑去了灵魂似的。没有鸡啼，没有狗吠，没有了昔日叮咚作响的驮铃之声。

    天，灰蒙蒙的。

    山，灰蒙蒙的。

    盘肠山道弯弯曲曲地像一条蜷卧的蛇。

    去哪方？

    不知道。

    去找谁？

    不知道。

    走。反正要走。走很远很远的路，直到无尽的尽头。

    他那只迎风流泪的眼睛，在山风中泪水滚落而下。

    泪水淌下脸颊，那煤石