高儿扯开公鸡嗓子：“这是咋搞的？是安心往胡家眼儿里插棒槌是吧！捡干净——捡干净— —”

    “简直像场皮影戏！”蔡桂凤嘟哝着。

    “让我赶上看了！”索泓一感叹说，“我真想象不到中国还有这么一块地方。”

    “我早就见怪不怪了！”

    “我还欠火候。”

    “修炼上几年，就能成仙。”

    索泓一苦笑一声：“不是成仙，是成活鬼！”

    “活鬼就活鬼吧，只要是不当被麻绳绑走的活鬼就行了！”

    索泓一摇摇头：“难保，这风不是要刮过来了吗？”

    “原本我想叫你在阴阳谷当个动笔杆的，省得下洞受累，眼下看起来下洞子挖煤，也有当黑鬼的好处。你见机行事吧！”蔡桂凤说，“说不定县里只是干打雷不下雨呢！他们不愿意爬过三道山梁到这疙瘩来！”

    “听天由命好了。”索泓一神不守舍地望着焚烧的灯笼和纸钱，“这儿呆不住，就再换个码头！”

    像刮过了一场狂风一样，阴阳谷办冥婚的痕迹，被吹得无影无踪。胡栓安葬完老爹，把孝袍孝带往炕上一甩，就匆匆奔队部而来，他担心索泓一的嘴走风露气，特意来这儿给他的嘴巴贴封条。蔡桂凤在厢房里用地炉蒸馍，胡栓和索泓一在正房谈话：

    “对阴阳谷有啥印象？”胡栓一笑，露出了黄板牙齿。

    “很好。”

    “咋个好法？”

    “阴阳谷丰衣足食。”

    胡栓掏出一支烟卷，插在嘴里，又扔给索泓一一支，并给他燃着了火柴，喷烟吐雾地说：“瞎！别净唱喜歌，阴阳谷也可能有你看不惯的事儿，比如我给老爹操办了冥婚……”

    索泓一马上答话：“一方山水有一方山水的风俗习惯，听说西藏死了人还要让老鹰吃呢！”

    胡栓点点头，进一步试探说：“话是那么说，可县委早就有令，不许大办红事白事；人么，谁不是爹娘身上的肉，老的升天，总是想搞得红火一点，好对得住在天之灵！”

    “我要是胡队长，我也会大办一下这红白事的。”索泓一说谎脸上有些发烧，好在面前镣绕的烟雾，给他遮住了毕露的窘态，“天底下的人，只要是父母生养的，都会称赞胡队长的一片孝心。”

    “问题是县里可能派人来查落这件事！”胡栓两只大眼睛，眨巴眨巴地盯在索泓一脸上，“人多嘴杂，难保没人给队里添乱。”

    “乡亲们不会干这事，我是胡队长收留下的外乡民办教师，当然更不会泯灭良心。对了，胡队长，你叫会计发我工服、水靴和一盏矿灯，我想明个儿就下窑挖煤了。”索泓一不失时机地解除着这条山汉对他的狐疑，并提出下井要求。他的潜台词是：我到洞子里去挖煤，就谁也见不到了，胡队长可以放心了吧？

    “你误会了我的意思，我来这儿可没有暗示你啥事的想法。县委下来人了解，你尽可以如实汇报。”胡栓忠厚的面孔下，潜藏着山汉的狡猾，“关于你下洞子挖煤的事，我已经考虑过了，曲柳有曲柳的用项，桦木有桦木的用项，阴阳谷需要有文化的能人，你就在队部院子的那间耳房里，当保管员吧！”

    索泓一急于想说什么，胡栓不容他分说，从椅子上站起身来，从腰带上哗啦啦地掏出一串钥匙，说了声“跟我来”，就步出正屋。索泓一只好跟随胡栓出屋，到院子下首一间紧靠石墙的耳房前停步。门锁打开，索泓一进屋看到炕上堆放着工服、水靴，靠墙的一张条案上，整齐地码放着一盏盏下井用的矿灯。条案下横躺竖卧摊着一堆挖煤用的锨镐之类的劳动工具。屋子光线昏暗，胡栓点着了带罩的马灯，索泓一这才发现靠窗户的地方，还有一张小桌，一把椅子，他立刻喜欢上了这间僻静的小屋。在他看来，保管员是