大的脑壳，就象鸡舍旁边打了蔫——但仍然站立着的向日葵。每当我们早晨出工的队伍经过鸡舍时，他总是喜笑颜开地重复着他在列车上向我问候的那句话：“早上好！先生们！”

    “不知死的鬼！你都快瘦成‘木乃伊’了！”

    “‘木乃伊’对后代人来说，有重要的研究价值。”他朝打诨的人，以打诨的方式回答，“通过研究我的尸体，可以了解我们这个时代的政治、经济、文化…… 这就为人类的未来作出了贡献。”

    “那一箱箱鸡蛋可能治你的干瘦！”

    “可惜它不姓范。”他正了正塌鼻梁上那副黑近视镜，“它们都姓‘公’！”

    “喂！别太‘那个’，递两个过来！”

    “行。我记着这件事。”他煞有其事地拍着大脑门儿，“等我能够由人返祖成母鸡时，下了蛋一定奉送。不但给你两个，让你撑得一打饱嗝都鸡屎味了，才算罢休。怎么样？”

    “要是你一辈子总是个人呢？”

    “对不起，那只有咱俩一块变‘木乃伊’吧！”

    由于他豁达诙谐，我们这支劳改队经过他的“领地”时，总要扬起一阵笑声，愁楚的脸上总会增加一点喜气。但是我们也仅仅能获得这点乐趣而已，全队一百几十号人没有一个能从他手里讨出鸡蛋来。

    “这小子是不会亏待自己的吧？”

    “养鸡房就他一个人，难保！”

    “……”

    有一天队长集合训话时，使全队为之震惊。他说：“你们不是怀疑范汉儒偷吃鸡蛋吗？你们看——”他举起手里握着的四个鸡蛋，“这年头连地下的耗子都饿疯了，这是红眼耗子拉进老鼠洞里的四个鸡蛋；范汉儒硬是用铁锨挖开鸡房墙角的老鼠洞，把这四个鸡蛋追回来交了公。老实说，最初我们对他也并不很信任。有一天，我夜里偷偷去查看鸡房，范汉儒支着一个小铝锅正面对墙角咕嘟嘟地煮着什么东酉。我想，好个范汉儒哇！白天你人面狗脸的还象个知识分子样儿，原来也是不值钱的货！我揣摸着那咕嘟嘟响的东酉，一定是热水锅里上下翻滚的鸡蛋，便一脚踢翻了那只铝锅。我立刻愣住了，滚在地上的是一个个白菜疙瘩，锅底上还有一只扒了皮的红眼耗子。”

    会场默然。

    “他很委屈。我很内疚。我俩在月光下站了很久，我说：这事怨我粗鲁，你把菜头和那只耗子收拾起来，洗一下，重新再煮煮吧！’

    “‘为什么要让我收？’他瞪着我。

    “‘怎么？还要我给你收？’

    “‘当然！’

    “我当劳改队长七八年了，还是第一次碰见这号不识相的犟种。我朝他吼： ‘不是向你承认我作风粗鲁了吗？你……’

    “‘我怎么了？你为什么踢了我的锅，让我自己擦屁股？’他毫不怯懦地回答， ‘明月在夭，是非清楚，该谁收谁收。我养鸡是为国家，不是任何个人随便驱使的奴隶！’

    “我火气更大了，往前迈了两步……

    “‘你要干什么？想打人？’他一动不动地逼视着我，‘我提醒你一句，你的大壳帽上戴着的是中华人民共和国的国徽。九百六十万平方公里的国土上，每一个人，都得受它制约。你……你……也不例外。’

    “我已经是四十岁的人了，一建立这个劳改农场，我就在这儿当队长。我真想狠狠地克他一顿，可就是找不出训斥的理由。我想去拾那几个菜头，就是弯不下腰。这时，范汉儒好象猜透了我这个劳改干部的心思，蹲下身去开始收拾滚落尘埃的菜头；我用手电给他照着亮儿，并抢过锅到水龙头下帮他冲洗……

    “今天，我在你们面前，表扬范汉儒的廉正品质。他宁可用菜头填他的肚子，也不捞公家一星蛋花。这年头，谁不饿？我在这儿对你们