反正这些市场上难见的东西，不是偷的、抢的。”

    我的心像被火通条穿了一下，立刻正颜厉色地告诫牛勇说：“我和你妈活得挺好，吃不下这些东西，你们拿回去，自己去享受吧！”

    老大的确憨中有细，他立刻改口说：“爸，小弟，小妹这么小，正是长身子的时候，二老要嫌有碍你们当人民公仆，留着给小弟小妹增加点营养吧！”

    老二牛放当时十岁，闻声立刻把黄油罐头抢在怀里。六岁的老三牛怕学着老二模样，从茶几上提起点心盒子。我火了，朝他们大吼一声：“小强盗，都给我放下，咱牛家几代受穷挨饿，可没有人当过土匪！”

    牛怕扔下点心盒子，“哇”地一声吓哭了。牛放却施展出他的鬼聪明，在我发威的时候，他已然撬开大大一筒黄油，用手指往嘴里抹上了。春桃追他，他围着方桌跟妈打开了游击，春桃两只大脚片子，硬是撵他不上；还是我从对面堵截，算把这小崽子给揪住了：

    “你给我放下！”

    “不！”

    我一手把黄油筒夺过来，往桌子上一墩：“再贪嘴，我揍扁了你！”

    老二不敢用手再掏黄油。但沾满黄油的小嘴，却像一挺机关枪，把一梭子“子弹”朝我射过来：“我和小妹，在西山××小学寄宿，别的同学车接车送不说，每次回家都带回去各种罐头。论官衔，他们都还没爸大呢，可我和小妹在班里，却当了贫雇农。听同学说，对爸妈这样的老干部都有特供照顾，你们守着烙饼挨饿，让我和小妹也跟你们一块儿瘪肚子，每到周一早晨周末晚上，还要去挤公共汽车！”

    春桃和我刚要说话，被老大牛勇给堵住了。他走到我面前，指着桌上的一堆高级食品说：“革命不是叫人当苦行僧，爸妈怎么总是不开窍呢！其实这些东西，是从您儿媳萍萍家搞来的。她爸和您同年参加革命，可她爸说：‘不保住健康的身体，也就没了当好人民公仆的资本。’没别的，希望您们对自己开放绿灯，为小弟小妹的成长，多创造些条件。”言罢，他说他还要走几家亲戚朋友，便和儿媳一块离开了院子。

    一场火爆的家庭大战，匆匆地完结了。给我和春桃，留下一串问号。

    公仆咋个当法？

    公仆是啥个含意？

    有那么一两次，春桃动了借怜老二、老三之心，跟我商量动用小车去西山接送孩子。我说：“春桃哇，能有第一次，就会有第二次，这个泻洪的闸门，万万开不得。”春桃说：“在桃花渡，你是真正‘八路’；现在，你还是真正的‘八路’，就照你的意思办吧！”

    日历翻到了一九六六年，部委各派系的造反兵团，开始杀气腾腾地掀斗走资派。因为我清廉如水，无懈可击，最初，我还活得相当潇洒，成为大潮中的漏网之鱼。万万没有料到，贴我第一张大字报的不是部里的造反小将，而是我和春桃在桃花渡制造下的那个肉团团。大字报的标题，我今天还记得一清二楚：“擦亮眼睛，透视我爸牛耘的托派嘴脸。”文中例举了我在战争年代，曾身揣护身佛，到了五七年，又对反右派斗争表示疑惑。他以老报人之死为例，说我这个老革命，实际上早就是右派的同路人了。大字报最后号召革命群众，要识破牛耘“人民公仆”的假象，深刻认识托派假革命的灵魂。

    那年头，儿子揭发老子的事儿。虽然并不稀罕，但我仍为牛勇的行为惊愕颤栗。站在几百人的批斗会场，红卫兵的疯狂呐喊，我都充耳不闻，我只在想一个问题：一双解放后才进城的泥巴脚，何以走上了这样一条道儿？五七年导演一出老报人的血剧，事隔十年，又把他爸爸当成祭品了。其中，最刺激我的是他提到的那座小铜佛，抗日战争纪念馆筹备的时候，是他代我把那日本军人的遗物，送到筹备处的。他闭口不提这些事实，而把我勾画成一个靠佛保命