采芹五岁时，程瑶田为她请了一位教书先生来家，专门教采芹读书识字。程瑶田对采芹的母亲说:“这闺女再玩下去，就野了。”采芹就不能像过去那样由着性子玩耍了。而此时的邱子东家也为邱子东请了一位教书先生。这样，邱子东就不能常到程家大院来玩耍了。

    杜元潮一时间觉得十分的孤独。 杜少岩对杜元潮说:“不要打扰人家采芹读书识字。”

    杜元潮说:“我也要读书!”

    杜少岩苦涩地一笑，拍拍杜元潮的脑袋，又一声叹息。

    杜元潮坚决要去找采芹，杜少岩一把拉住他。杜元潮赖着屁股，用手死劲扒着杜少岩的手:“我不说话，我就站在旁边看她读书、写字，还不行吗?”眼泪汪汪的。

    杜少岩只管抓着杜元潮的胳膊。

    杜元潮眼泪哗哗地望着父亲:“我不说话，我就站在旁边看她读书、写字，还不行吗?”

    杜少岩紧紧地抓着杜元潮的胳膊，将他往远处拉。

    杜元潮赖着屁股不肯走，眼泪一滴一滴地滴在青砖上。

    一直站在一旁看着的范烟户，心头微微一酸，走上前来，朝杜少岩挥挥手:“你去看车吧。”转而抚摸着杜元潮的头说:“咱可说好了，只许站着看，不许说话。”

    杜元潮抹了一把眼泪，乖巧地点点头。

    范烟户走在前头，杜元潮跟在后头，走进了专门为采芹开设的书房。

    正在练字的采芹一见杜元潮，叫一声“小哥哥”，连忙要从椅子上爬下来，穿长衫的教书先生做了一个制止的手势，她只好又乖乖地坐回到椅子上。

    这是一条简洁的红木夹头榫长案，采芹占一半，教书先生占一半。从天窗泻下明亮的光线，空空大大的书房里显得十分的素净。

    杜元潮站在长案的一头，用黑漆漆的眼睛望着采芹在教书先生的教导下一笔一画地写字，老老实实，绝不吭一声。即便是采芹写得不耐烦了，扔下笔叫他，他也不答应。他不时地抬头看一眼也在一旁看着采芹写字的范烟户，意思是说:“我只看，我没有说话。”

    范烟户点点头，意思是说:“这就对了。”

    教书先生也很宽厚，就让杜元潮一边看着，有时还一边指点着采芹，一边有意无意地将瘦骨嶙峋的手轻轻放在杜元潮的脑袋上。

    杜元潮很乐意教书先生将手放在他的头顶上，那时，他觉得教书先生也在教他。他也在念，也在写，在心里。杜元潮对这间书房有一种本能的喜欢，对读书识字也有一种本能的渴望。但杜元潮真是十分的懂事，就是默默地听着，在心中默默地记着。

    采芹喜欢杜元潮在书房里呆着，哪怕他一言不发。

    有时，程瑶田会到书房里观摩一番，杜元潮见程瑶田来了，就会不声不响地走到一边去。

    采芹不干了，就伸着手叫:“小哥哥，小哥哥……”

    小哥哥杜元潮只顾往外走。

    采芹就会从椅子上下来去追赶。

    范烟户走上前去一把抓住她的胳膊。

    “小哥哥，小哥哥……”采芹挣扎着。

    程瑶田说:“坐到椅子上去。”

    采芹跺着脚:“我要小哥哥，我要小哥哥……”

    小哥哥早出了屋门，无影无踪了。

    采芹哇哇大哭，再也不肯回到椅子上。

    几个大人无论是哄她还是向她发威，都无济于事，哭得泪人儿一般。

    范烟户望着程瑶田:“要么，我还将他叫回来?”

    教书先生说:“那孩子乖巧得很，倒也不打扰。”

    程瑶田说:“就把他叫回来吧。”

    范烟户去了。

    程瑶田对教书先生说:“你就顺便教