还想多存一点钱，便在清大夜市裡找到了一份工作。

    那是间便当店兼牛肉麵店，算是综合性质的小吃店，生意爆好，每天都人来人往，除了下午两点到四点没生意，其餘几乎没有休息的时间。

    之前有工读生偷钱被老闆辞退，为了避嫌，我每天乾脆都穿一件只有一个薄薄口袋的短裤上班，裡面绝不装钱。生活费就放在停在店门口的机车置物箱裡。

    我什麼工作都得做，装菜、盛饭、收钱找钱、清理桌面、洗碗。其中就数洗碗最…最棘手。话说位於室内的洗碗槽，旁边就是一大桶套上黑色塑胶袋的餿水桶，裡面都是顺手倒进去的、客人吃剩的食物残渣，发出一阵阵浓烈的酸臭。

    我将客人吃完的碗筷收进厨房后，在洗碗槽累积了一定的脏碗，就要开始清理。但右手边的餿水桶的气味实在令人欲呕，不必闻久，闻一下下就想很吐，道理有点类似你被一个晕车的欧巴桑吐了满身，不久后就必定换你吐。

    所以，每次进厨房洗碗，我都深深吸一大口气，然后闭气洗碗。

    如果受不了了，就拉开衣领，头低下，朝著黏答答的身体快速换气。

    …寧愿呼吸体臭，也不想吸进餿水的味道。

    有时毛毛狗来探班，会贴心地驻守在厨房帮我洗碗、或是帮我拿抹布清理桌面。两个人在小吃店裡搞得全身油腻腻的，竟然也是约会的一大部分。

    「公公，这真的好臭喔。」毛毛狗一手冲水，一手将碗裡的麵条倒进垃圾袋。

    「唉，还不是为了要跟妳约会。」我放下一堆新的脏碗，又出去招呼客人了。

    虽然我心知肚明毛毛狗是好意帮忙，但她抱怨的次数多到让我偶而都会跟她吵架。有时甚至会在小吃店裡斗气，真的是很那个。

    我有时候，难免遇到去那边吃饭的同学。那些同学经常露出尷尬的表情，但我反而得笑笑招呼他们，偶而还会帮他们多添一些肉块之类的。

    我猜想他们并不是瞧不起我出卖劳力的打工，而是看到我浑身脏兮兮、任人使唤，不由自主想同情我，却又觉得那种同情无论如何都太伤人了的尷尬。

    我只有笑，才能安抚他们那种不上不下的情绪。

    「这个滷蛋…我请客的。哈哈！」我夹了一颗滷蛋，逕自放进麵裡。

    「九把刀…谢谢。」同学也笑了。

    晚饭时间最累，几乎每三分鐘就有人屁股离开椅子，然后又有新的人进来。

    那时只有令脑筋完全空白、让身体机械地执行每个单调的环节，我才能跟疲倦暂时脱鉤，否则心情很容易烦躁。

    过了九点，换了吃消夜的客人，节奏才整个慢下来。我开始在煮麵、烫青菜的过程中反覆构思「洛剑秋」「北狂拳」等人的武侠故事。故事一层又一层铺盖上来，解决了好多穷极无聊、却累到不行的时刻。

    凌晨一点，打烊。

    我开始扫地拖地，抹乾桌子，将厨房跟料理台打扫乾净。

    那包装满餿水的巨型垃圾袋到了这个时候已是超级饱满，肥得快要爆炸。我必须小心翼翼而用力地将它抱了起来，然后半扛著走到店门口放著，等人来收。

    如果我胆敢偷懒，将那袋餿水放在地上拖拖拖，接下来袋子一破掉，我就得花上数倍的时间在清理超噁烂的地板。

    於是那股非得压在肩上不可、压榨腕力极限的巨大酸臭，至今不可能忘。

    忙完了，已经是深夜两点。

    筋疲力尽，却因为太累而没有睡意。

    「我们去走一走好不好？」我疲倦地骑著车。

    「去哪？」毛毛狗不敢太用力抱我，因为我不仅臭，还很黏。

    「......」我困顿地说：「还是去那裡好了。」