祖羞耻地笑了一笑。

    “没有，……没有什么意思。”他说，凝视火焰。沉默很久。

    “我知道你是什么意思。”徐道明说，在火光底微弱的映照下，从有须的唇边浮上一个悲哀的，然而嘲讽的微笑。“是的，是的。”蒋纯祖回答，看看火光。

    徐道明以温柔的，几乎是女性的视线看他很久——他愿意想起平常的生活，并愿意唤起往昔的各种印象——然后说，他希望和他做朋友。随即他加上说，这只木船一时无法行走，且危险太多，他们——朱谷良和蒋纯祖应该上岸行走。蒋纯祖是在感动中，没有考虑，回答说他愿意留在船上，不管怎样困难。

    “年青人啊，以后再见罢。”徐道明，因为自己底某种决心而愉快起来，拍蒋纯祖底肩膀，大声说，然后走到船头。“大家听好！”他向兵士们以严肃的，有力的大声说，“现在这只船已经搁浅，并且又没有了顺风，同时芜湖一带已经出现敌人，我们是在敌人底炮火下面，”他提高声音说，显然这句话很使他感动；“但是，不管怎样，我们底任务是运这船里的东西到马当，不使它落在敌人手里！我们要一直到最后，我们所奉的命令是这样，我们决不懦弱，决不退后！大家要明白我们底任务底重大！我们无路可退！今天芜湖底事情是我们底国家底奇耻大辱！我们要坚定我们底信心！……大家听到了没有？”

    “听到了！”兵士们以沉重的大声回答。

    徐道明愉块地，严肃地环顾。于是蒋纯祖便明白这个人刚才的悲哀的，嘲讽的微笑，和温柔的女性的视线是什么意义了。这个军官，在对往昔的生活作了一种温柔的，无碍的回顾之后，便率直地表现了他底献身了。

    徐道明，到了现在，便决定抛弃一切了。所以他刚才问蒋纯祖这句话是什么意义。对于他这句话底意义便是，功利的打算和身世感伤对他已完全淡漠，现在他是充分地感觉到他底祖国，而站在自由的严肃中。因此，他并没有抛弃什么。当人们理解了他们底事业是什么，并献身于这个事业时，人们便在那种庄严的情感中获得自由了。

    徐道明严肃而愉快地向朱谷良和蒋纯祖指示路程——他熟悉这一带的道路——并告诉他们怎样才不危险，劝他们离开。朱谷良，在徐道明向兵士们说话的时候，是严肃地，凝神地听着的。他不再能从这个人发现华美的动作和矫作，并且没有想到这个；他是被这个人底无伪的忠心和自由的，严肃的态度感动了。对人生的这种感情，是朱谷良很少看到的；它底价值，是他很少承认的。但现在，徐道明是把这个阴险的朱谷良征服了。因此，在徐道明指示路程的时候，朱谷良便显出一种愉悦的，受宠的，单纯的态度来。这种态度，大家第一次从他身上看见。

    “那么，你们呢？怎样办？”朱谷良关切地问。徐道明沉默着，不回答。

    “我知道你们底责任……”朱谷良单纯地，特别谦逊地笑着说，显然活泼了起来，要说什么劝慰的话了，但徐道明打断他。

    “同志，我们是军人！”徐道明严肃地低声说，看定朱谷良，使他明白他是在说一句神圣的话：“没有什么人能够明白军人啊！”他向蒋纯祖说；“不知道军人底生活，不知道军人也是人，需要这个世界上的一切东西！大家觉得我们是可怕的，我们自己也觉得自己是可怕的！”他沉默。“你能设想到中国底一切奇奇怪怪的事么？你能设想，一个人，他底半生牺牲在这些奇奇怪怪的事情里面，他底失望，他底苦恼么？那么你不能！是的，我说你不能！你有你底才干，你底志愿，你底雄心，我们在年青的时候都是如此，后来我们便有些灰心了，在突然觉悟的时候，你便发觉你仍然孤零零地站在世界上，有一些社会关系，但是啊，因为你底性格——你没有那么下贱，你不能利用起来！我愿意向你说这个，在这种时候