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    “你们找到……尸首吗？”金素痕嘴唇灰白，低声问，颓丧地看了她一眼。

    “他没有死。”

    “怎么？——阿顺，你听，她们说爹爹没有死。”金素痕匆促地转过身子去低声向小孩说。

    “他当了叫花子，好几个月，四天前他回来了，……我三姐告诉他你结婚了……”

    “瞎说……”

    “你听吧，三姐告诉他，于是第二天他就跑掉了。你不知道吗？你凭良心说，真的一点都不知道吗？”

    “他？四天前？”金素痕说，一种恐怖来到她底脸上，她拉衣服，站起来又坐下。

    “阿顺，她们说爹爹回来了。”她匆促地向小孩说，借以表明这一切是不可信的；但她底匆促的声音和动作证明了她底恐怖。

    小孩，发出一种细弱的，窒闷的声音，哭了起来。“他当了叫花子，人家出丧，他替人家抗二十四孝，我在中华路遇见……”蒋秀菊激动地说，但被金素痕打断了。

    金素痕，被小孩底哭声刺激，猛然站起来，冷酷地看着小孩。

    “哭什么？滚出去！”她向小孩叫。她以阴暗的眼睛凝视着窗外的明亮的阳光。

    蒋秀菊，浸在她底纯洁的欢喜里，看着她，看着窗外。那种青春的自觉特别生动地来到她底心里，她想到，她将是正义的、纯洁的、良心平和的——在阳光下行走。“我们大家都有罪……”她说，笑了笑，同时有了眼泪。“蒋秀菊！”金素痕愤怒地叫，“我不听你们底谣言！我认不得你……”

    蒋秀菊失望地看着金素痕。

    “其实我很同情你……”她慢慢地低声说，垂下了眼睛，她底上唇颤动着。

    “我不认识你！……阿顺，过来！”金素痕抱起小孩来，向衣柜走去。

    “我不怕你侮辱，你总有一天明白你自己，而感谢我……”蒋秀菊说，激动地笑着，看着阿顺，感到美丽的阳光、空气、街道，感到一切颜色和一切声音，感到这些都属于自己，感到自己假若在这里蒙受侮辱，便必会在外面，在心里，在上帝那里得到报偿，于是又流泪。

    “我底哥哥底可怜的一生，留下这一个孩子，而他那般爱你……有拿这样的忘恩负义报答爱情的吗？”她说，站着，哭了起来。

    “你还太年轻，小姐。”金素痕轻轻地回答，没有转身。“我希望你幸福！”蒋秀菊骄傲地说，活泼地摆了一下头，侧着上身走出门。

    她走到街道上，站下来，望着蔚蓝的天空，觉得自己在这个天空底下，已经完成了一件最好的工作。

    但她突然有悲哀。阳光照在玻璃窗上，照在车轮上，尘埃在嚣闹中飞扬——她突然有渺茫的悲哀。

    “我刚才说了这些，这样说，这是从来没有过的，简直像一个社会上的女人！我是不是已经不纯洁了！是不是过去的一切都失去了！我并不假，那么我错不错？”她想。

    她到生病的蒋淑华处来，向她述说刚才的一切——但没有说出自己所感觉，所思想的。

    “我爽爽快快地问她，我又看着阿顺！我看出来她很害怕！‘那么他底尸首呢，假若依你说，他死了！’我问她了。她很慌，我没有料到。”她兴奋地说，脸发红，“我说‘我没有侮辱你的意思，我不是你的仇人！你是不会随随便便就结婚的吧。’好，在她发慌的时候，我一口气一起告诉了她。好久好久她坐着不动。后来她完全否认！当然她是要完全否认的，是不是？你想想看！她其实可怜的很！”她兴奋地，快乐地说，“这样看来，哥哥当然没有到她那里去了……”她停住了。“但是，究竟到哪里去了呢？”她小心地说。“阿顺可怜极了，将来不知怎样……”因刚才的快乐而不安，她加上说；但又觉得自己虚伪，因为她此刻心里毫无痛苦