，就把她的嘴也捂住了。

    这手怎么有股雪花膏的香味？她居然能辨出雪花膏的味道。她很想回忆这香味在哪里闻到过。虽然想不起来，但她的身子却软了。是这绵绵的雪花膏的香味薰软的么？是这双突然变得温柔而又坚决的手探索软的么？她闪过恨自己的念头：我怎么这样贱！那只搂着的手游龙般地搜索了，执着而老道。她彻底软了，仿佛拾回了遥远的梦境，迎来一种巨大的期待。这期待原始而急切，像早春薄冰下的桃花水期待春阳，像皴裂的禾田期待甘霖，不，这是生命对于生命的期待。在这期待里，生命没有善恶，生命没有美丑；在这期待里，生命被敷上一层与宇宙一样无边与际、与时间一样无穷无尽的悲凉。

    “鬼话耶差的差！”

    这黏稠的黑夜，极像一条伸手不见五指的隧道。在这条隧道里，可以尽情的作恶，也可以默默地行善——天知地知，你知我知，知有何用，知亦何言？

    “鬼话耶差的差！”

    江浙女子叫卖“桂花赤豆汤”，在汉口人听来，虽然可笑，却也余韵悠长。

    钟毓英回到刘公馆，已是凌晨时分。小梅早就回来了，左等右等，不见主人太太，又不敢声张，又不敢打电话到刘园告诉刘宗祥，连找个商量的人都没有！

    “谢天谢地，太太，您家回来了！”

    太太是被人护送回来的。小梅记起来了，这人是坐在天声戏园她们隔壁包厢里的那个男人：国字脸，浓眉毛，宽圆的鼻头，厚嘴唇。只是，他们是怎么到一起的呢？

    钟毓英感到自己像一条涸辙里的鱼，眼看就要渴死了，忽然，一场狂风暴雨铺天盖地而来。狂风暴雨撼着天，撼着地。狂风暴雨引发了呼啸的山洪，引发了威武雄壮的泥石流。热腾腾的泥石流淹没了无助的鱼，窒息了它，它无力地挣扎。终于，洪水稀释了泥石流，凉津津的山洪裹挟着它，沿着生命的河床顺流而下……

    钟毓英又被两个男人架着，在曲曲拐拐的巷子里，跌跌撞撞地走。三寸金莲的她从遥远的梦中被强行拖到了仍然漆黑一团夜的混沌里。小巷不平，似是一块块的条石铺成的，条石的嵌缝处时宽时窄。这小巷的条石，也是被踩得久了，留下了凹凸的脚窝，留下脚窝的脚走了，留下脚窝的人忘了，却让她在不平常的日子记住了这人世路的坎坷。

    “搞么事的？”一声断喝，在寂寥的小巷深处嗡嗡地响。钟毓英抬起头，从披散的头发丛中，看到一座黑铁塔样的人影挡在前面。“搞么事的？深更半夜的……”

    “嘿，哪个婊子的裤裆漏了掉出个管闲事的？快跟老子遣开些！”架住钟毓英的一个家伙丢开她，两腿蹲一蹲，摆个架势，一个箭步冲拳，就向对方擂过去。也看不清楚对方用了个么招式，刚才还在骂人声音变成声惨呼，还伴着身体撞地的闷响。这个还架着她的男人见同伴仅一招就栽了，想也不想就丢下她，车身几个耸步就不见了影。

    小梅侍候主母洗了脸，整理了衣裙，也就断断续续地知道了主母失踪这段时间的前因后果。当然，钟毓英略去了那不尴不尬忘又忘不掉记起又心慌的一段插曲。

    “小梅，下去看看，看穆先生走了冇。要是冇走咧，就安置他您家歇。哎哟，我累死了哇！”只到这时侯，钟毓英才感到一阵甜甜的困意袭上身来。这种甜甜的困意，只有在大惊大险大苦大乐交相冲击身心俱疲之后才能得到。钟毓英慵慵地想，这真如伯牙遇我们的老祖宗钟子期一样，是可遇不可求的奇遇呀！

    “太太，穆先生还在客厅里等太太的吩咐呢！他说，要是冇得别的吩咐，他就走了。”小梅上楼来，又把钟毓英弄清醒了些。她想了想，头脑还不是很清醒，只是觉得应该把穆勉之留下。留下，留下穆先生，这声音像从很远的地方传来……

    “让穆先生