人么？嗯哼，离尺来远，身上的热气都逼到我身上来了么！

    “是刘老板么？”果然，是个大活人。

    “您家是？”其实，刘宗祥已听出身边这个人是谁了。

    “我姓李，您家的朋友。”李长江肯定是在黑暗中笑了。

    “噢，刚才的电话是李先生打的呀！您家说的冯……噢噢呵！”刘宗祥意识到自己说多了，连忙用老大一个哈欠遮掩过去。平时，刘宗祥是绝对不会在人前这样打哈欠的。

    战火已经越烧越近了，省城和汉口、汉阳这边的来往船只，起坡上岸，都要受到严格的检查。汉口早就没有了城墙，汉阳那边的城墙呢，聋子的耳朵，算是个摆设罢了。只有省城武昌，仍旧是金城汤池，孤零零地把自己围困着。尽管这样，眼下汉口还是吴佩孚的天下。刚才刘宗祥接到李长江的电话，说冯子高要先期潜进汉口，摸清三镇的布防情况，等待北伐军的大队人马打过来时，少一些牺牲，少受点损失。这样的电话打给刘宗祥，意思是再明白不过了。刘宗祥几乎是没有犹豫，就答应为冯子高的潜伏全力提供条件。无论是公还是私，刘宗祥都不好拒绝。刘宗祥和冯子高，是唯一这么多年来没有过钩心斗角的朋友。

    “子高兄是跟孙文先生的人。子高兄是个经济之才，孙文先生也是个很务实的人。听说，孙文先生设想过要在汉口和武昌之间建一座跨江的大桥咧。这样想着搞大建设的人领导的党，要是当了政，我刘宗祥的后湖梦，就可以圆了！”

    “老板，走吧？”果然，正如刘宗祥所估计的，二苕就站在身后。也许是怕声音大了把老板吓着了，也许是出于别的谨慎的原因，吴二苕提醒老板的声音很柔和。

    “嗯？走？该接的人还冇接到咧，就走？”刘宗祥很诧异。和老板出来办事，二苕一向是很过细的。这么多年，在刘宗祥的印象里，二苕从没误过事。

    “该接的人，已经在车上了咧，您家。”吴二苕又上前一步，几乎是耳语。

    “那……李先生，您家是不是……”刘宗祥的话说得很吞吐，边说边朝车停处大步地走。很显然，刘宗祥的这种邀请，可以理解成仅仅只是客气，也可以理解是尊重对方的意愿，不勉强对方的意思。

    “哦嚯，刘老板，今天我真是要搭您家的镶边，会一会您家接的朋友。”

    刘宗祥已经没注意李长江在说些什么了。本来，刘宗祥邀请的话，说得就很是心不在焉。他只想早点晓得，阔别几年，冯子高是否还风采依旧。

    芦花惊异地发现，秀秀完全乱了方寸。

    在芦花眼里，秀秀一向是不急不躁不愠不火的。秀秀是个大闲人，芦花是这么看的。这个滋润的女人，时间似乎在她身上停滞了，停滞在二十七八、三十上下的年龄。闲人也有闲人的过法。在芦花看来，秀秀这个闲人蛮会过。散散步，有时帮芦花做点厨房噢园子里头的杂事，纯粹是混混手罢了。更多的时候，芦花看到的秀秀，是手里捧一本什么书在那里看。

    可今天，从刘汉柏一回来，秀秀就完完全全手忙脚乱了。

    也难怪，就是刘宗祥，也没想到，他到码头上接到的，根本就不是冯子高，而是李汉江和自己的儿子刘汉柏！他随吴二苕钻进车子的时候，愣了好久，也没认出并肩坐在车子里头的两个年轻人是谁。先认出了李汉江，他的变化倒是不很大。

    对自己的儿子，刘宗祥几乎不敢相认了。出国走的时候，汉柏几乎是个奶腥气还没有褪干净半大的伢，可现在，坐在跟前的，完全是个气宇轩昂的洋派青年。当认出自己的儿子后，刘宗祥曾下意识朝自己浑身的打扮扫了一眼。很显然，这是在进行比较。就这么一眼，刘宗祥就不得不承认，和儿子比起来，他自己实在是太土气了。

    和刘宗祥相较，见到儿子