只好回礼，却是瞪了眼不认识，那胖子笑道：“贾经理不认得我了。我和范宝华先生到和贵行去过两回。我叫李步祥。”他哦了一声，问道：“李先生，你怎么也走到这条路上来了。”他说这话，是没有加以考虑的。因为他觉得李步祥是一位作小生意买卖的人。这种人挣钱是太有限了，他不会让朱四奶奶看人眼，也不能不量身价，自己向这里跑。

    李步祥恰是懂了他的意思，笑道：“我也是到朱四奶奶公馆里来的，她虽然是一位摩登太太，倒也平民化。什么人来，她都可以接见的。我听说老范在她这里，我有点事情来找他，请他赶快回去。”贾经理笑道：“老兄又在市场里听到了什么谣言？黄金官价大概今天会提高吧？”李步祥笑道：“黄金梦作到了前天，也就可以醒了，不会再有谁再在金子上打主意。”

    他一面说着，一面向贾经理身上打量，见他上身穿了一套不合身材的西服，而脚下两只皮鞋，却沾满了污泥，甚至连皮鞋里的袜子，都让污泥沾满了，可以说全身都是不称。但虽然是全身不称，他也必有所谓，才换上这么一套衣履的。于是向他笑道：“贾经理也是到朱公馆去的吗？”他脸上现出踌躇的样子，将手摸摸下巴，带了微笑道：“我和这路人物，原是结交不到一处的，不过她正式请我，我也不能不到，我是吃完了饭就走了。范先生和一位女朋友在那里还谈得很入神。”

    李步祥先是叹了口气，然后点点头道：“贾经理这个办法是对的，你是个干银行业的人，不能不到处衍敷存户，可是我们这位范兄，作生意是十分内行，不会亏什么本。不过他一看到了女人，就糊涂了。朱四奶奶这种人家……”说到这里，他把声音放低了几分，笑道：“那是一只强盗船。若是愿意作强盗，当然可以在那里分点儿赃。若是个善良老百姓，一定要吃大亏。我真不解老范这个人，那样聪明，对于这件事，这样的看不透。他分居的那位太太袁三小姐，常在朱家见面，他的爱人田小姐，是人家有两个孩子的母亲，离开了家庭，索性和四奶奶当了秘书。这些小姐，各人都有了各人的新对象。这是很好的证明。那里的女人，全是靠不住的，他为什么还要到那里去找新对象呢？”

    贾经理微笑了一笑，也没说什么。李步祥望了他，见他的脸色，颇不以自己提出的建议为然，自然也就不再提了。贾经理低头看看自己的皮鞋，那污泥已经干了。于是手扶了帽子，向李步祥点了个头告别。

    李步祥站在坡子上出了一会神，也就掉转身向坡子上慢慢地走着。到了大街上，两头张望着，心里有点茫然，正好斜对门有家茶馆，他就找了临街的一张桌子，泡了一碗沱茶，向街上闲看了消遣，不到十来分钟，见两乘轿子，分抬着男女两人由上坡的缺口里出来，正是范宝华和东方曼丽。他们当然不会向茶馆里看来，下了轿子，换了街上的人力车，就一同走了。李步祥暗暗地点了头。又坐了几分钟，独自地对了一碗沱茶，却也感到无聊。正自起身要走。一个穿黑边绸短褂子的人，手里拿了一把芭蕉扇，老远地向他招了两招。

    那人头上戴顶荷叶式的草帽，嘴上有两撇八字须，那正是同寓的陈伙计。后面跟个中年人，那人穿了短裤衩，上身披着短袖子蓝衬衫，敞着胸口，后身拖着两片燕尾，也没有塞在裤子里。手上拿了一柄大黑纸扇，在胸口上乱敲，那也是同寓的刘伙计。

    他两人一直走到面前来，笑道：“李先生，你今天怎么有工夫单独地在这里喝茶？”他笑道：“我找两个朋友没有找着，未免跑累了，喝碗茶休息休息。我正是无聊，大家坐下来谈谈。”

    陈刘二人坐下，陈伙计手摸了胡子，笑道：“你有工夫坐在这里喝茶，那究竟是难得的事。你买了几两金子？官价一提高，你这宝孤丁，押得可真准。”李步祥道：“我这算什么？人家几百两几千两的买着那才