长多于士兵。官兵之间，没有武器的还占三分之一。他站着注定目光，扬着眉毛，凝神了一下，就对两团长口头发着命令，将孙杜两人所带的各编成一连，团长就执行连长的任务，营长执行排长的任务。营长以下的官长，就执行班长的任务，其余全是战斗列兵。他口里发着命令，一面在身上取出日记本和自来水笔，站着写下书面传达的命令。写完了，直接就交给两个团长，因道：“时间是很宝贵的，限你们在十五分钟内，编整就绪。十分钟后，在村口上集合，我要和弟兄们讲几句话。”两位团长接着命令去了，余师长已不再坐下，他就在草棚外空地上太阳光里徘徊。

    很快地十五分钟过了，二百多名官兵，已在村口稻场上集合，排队站定。余师长走到队伍面前，向大家注视了一下。因道：“我现在要告诉大家当前的敌情，北面蔡码头，南面斗姆镇，都有敌人。西边毛家渡，那边也有敌人。我们的友军，系由西南角前来，应该是让毛家渡一带的敌人所隔断。再说，我们的任务是接应友军，应当穿过这西边的傅家堤，穿着空隙，先占领毛家渡。因为我们的友军若要北上常德，一定要占领毛家渡南边的毛湾，那里是个重要据点。同样地，敌人要拦阻我们的友军前进，也要占领毛湾。所以我们要占领毛湾，为友军打开大门，就必须先占领毛家渡，我看弟兄们的战斗情绪，还是很旺盛，我很高兴。不过四周全是敌人，我们要提高警觉性。最后我要告诉大家，我们七十四军五十七师，已是全世界所知道的番号。这是我们的光荣，也是中国的光荣，这光荣是人民赐给我们的，我们要报答国家，要报答人民，不要让这光荣有一点污渍。我们现在虽然离开了城区来迎接友军，但我们立刻要和友军打回去，最后一滴血，我们要光荣地洒在常德城区。因之我们第一个任务是和友军打开大门，接上第二个任务，我们就是引导友军进城。大家要明白这一点，无论有什么困难，我们要完成这个任务。完毕。”

    师长说完了，就将孙、杜两团长叫到面前，立刻带着队伍，向着往东的人行小路，向李家湖前进。这时，已经由参副处的人员，在村庄上空屋子里寻觅着一些冷饭干米粉之类，分派给二百多名官兵吃过了。虽然并没有饱，可是肚子已不十分空虚了。大家接着前进命令，就沿着水田中间堤道，向东进行。因为师长说了四周都是敌人，大家要提高警觉性，所以有枪支的弟兄，全是两手拿了枪，枪口向前，随时做了战斗准备。没有火器的弟兄，有手榴弹把手榴弹捏在手上，有刀棒的，两手握住刀棒。太阳在迎面高高悬起，大地上一片光辉，那水田的浅水上，田埂草皮上，微微地还生了一阵阵稀微的白气。这象征了大气比较暖和，是便于战斗的气候。到了李家湖，依然是柳树和杂树围绕的一个小村落。并看不见一名老百姓，甚至一条狗一只鸡也看不到。

    侦探兵已先回来报告，并没有敌人。余师长掏出身上带的地图看了看，正面约莫五里路是王家湾，东南角约莫五里路是毛家渡，就命令部队出村向东南前进，这里的地形，还是长短堤纵横在水田面上。队伍顺了一道斜向东南的矮堤走着，遥远地看到一带枯柳林子，在前面拉成了一条线，挡住了天脚，估量着那就是毛家渡小河的护堤柳树，大家想着，已是离目的地不远。

    这时，有一个侦探兵，很快地跑了回来，报告已发现敌人，是顺了斗姆镇到王家湾的大路上走来的。大家看时，果然在南面一道长堤上，已有一大股穿黄色衣服的敌人翻走了过来。敌人前面，一面白底子印着红太阳的旗子，迎风招展，敌旗后面敌人的队伍，成双行走，拉了个长蛇式。他们不跑步，也不端枪做战斗准备，竟是从从容容地由南向北，把这里前进的路线拦住。大家虽然很奇怪敌人会这样地疏忽，但大家自己并不疏忽一点。这队伍已是官长多于士兵，全有独自作战的能力，在指挥官长抬手做