的途中，却处处遭到顽强阻击，短短几公里的路程，足足走了二天多。日军109联队长布上照大佐，23日夜就被170团邓鸿钧营打死在沙港。在向北门行进途中，死伤惨重，岛村长平大队长又被守军击毙。26日早晨才好不容易走到北门外土桥的日军，又被171团3营刘省三连一阵猛打猛追。在贾家巷，日军动用20多门大炮，10多架飞机将房屋炸为平地，然后用“火牛阵”冲锋，即用军毯包住牛头，在牛尾巴绑上引火物，点燃后，让几十头牛冲向守军阵地。守军仅1个排，在排长殷惠仁带领下，隐蔽战壕中，待火牛冲近就用步枪射击，未击倒的就让它过去，等火牛阵过去了，再用机枪、手榴弹消灭跟在火牛后面的日军步兵，一连几次使日军吃了大亏。这一排人虽然最后只有两名重伤员生还，其余均壮烈牺牲，但让日军丢下好几百具尸体。26日夜，又有一个叫胁屋的日军大队长，在从小西门转移北门途中被守军击毙。

    南面，城墙下是宽阔的沅江，日军中畑联队长在发动第一次渡江攻击前，就被我空军击毙在南站河滩上。11月25日，守军将渡河的500多日军击退，击沉船只十余艘。当天黄昏，敌船又在烟幕弹掩护下偷渡，守军对烟幕就打，并击中敌油船一艘，江面火光冲天，日军又败退。之后，日军先用猛烈炮火将沿江工事全炸毁，城墙上全城最高建筑水星楼上的机枪排，包括排长唐国栋在内全部阵亡。日军第三次强渡才将500多日军运抵南城墙下。

    守军在3天的城郊苦战中，虽然损失也较大，但是有效地射杀日军，让数千日军的尸体丢在城外的土地上。

    26日，日军开始从四面对城墙一线发动攻击，余程万将军在东西南北门四方穿梭巡视、督战，鼓励战士们英勇杀敌，报效祖国。这时五十七师的战斗兵员只剩下3000多人，已不及原来的二分之一，但各门战士此时已抱定必死决心，集中所有轻、重机枪和手榴弹，以密集的火力消灭一股股爬墙攻城的日军。在小西门、大西门城下的护城河里堆满了攻城日军的尸体。27日，日军120联队三大队大队长葛野旷被击毙于城墙下，该大队所属全部中队长以上军官均被守军击毙、击伤。直到28日，日军在北门以东一段矮城墙上施放毒气，致使守军昏迷，才得以打开一个缺口，冲进城内。守军开始了严酷的巷战……。

    最后的拼杀，余程万将军突围出城11月28日夜，常德城北门长巷子，日军破城后潮水般涌进之处，彻夜火光冲天、杀声不绝。余程万将军组织最后的一千余虎贲将士，投入到缺口的肉搏战中。许多战士的刺刀在连续的白刃战中变软、变弯了，余将军急令将一捆捆的茅竹削尖作武器，于是，一支特别的队伍出现在长巷子，他们用又长又锋利的竹子刺向日军的胸膛和肚肠。又长又窄的一条长巷子，日军铺满一千多具尸体。

    29日晨，当四面八方赶到缺口的日军，源源不断地冲进城时，五十七师所剩已不足千人，已经再没有力量组织大规模的阻击了。战斗变成利用每一堵墙，每一个坑与日军拼杀。就是这样的小规模巷战，守军将士还击毙了和尔基隆、铃木两个日军联队长。这天夜里，余将军向重庆军委发出最后的电文：“职师孤军血战十一昼夜，官兵伤亡殆尽，人少弹罄，立恳驰援”。

    12月2日，守军只剩下兴街口师部了。余程万将军让所有的医护、勤杂、炊事和还能拿枪的伤病员投入最后的血战。将军自己也端起冲锋枪，带领这支500人的队伍，在师部门前打退日军26次冲锋。

    当天深夜，余程万将军和师部几位高级军官商议撤走之事。一是此时全师八千余人已伤亡殆尽，二是援军到达德山已数日，但仍未见攻城动静，似乎只能出城去接应。

    凌晨2时，余将军率百余人开始渡江突围。这天晚上天气突变，狂风怒吼，