家只有这个女儿，小妻也疼爱得了不得，小弟拟看一看小妻的意见如何，三日之后，可以听弟的回音。”

    李有成道：“哎哟，那不是这消息靠不住了吗?”

    田令谋道：“三天也不算多。可是我是个行路之人，三天期限，成了也罢。若是不成呢，这三天太无所谓了。”

    祝公远点了一点头，又拱手作了几回揖。因道：“根据二公之为人，说的话，没有不相信的。以公远而论，当然唯命是从。可是小妻是个女人，又只生了这个女，若就是这样一笔将她抹煞，这样议论，小弟也不好开口。”说着话，站起来，又作了一个揖道：“愿二公明以教我。”

    二人连忙还揖，大家坐下。

    李有成道：“这样说，祝君是没有什么话了。照着平常而论，也似乎应当通过安人。这样吧，我们两人就此闲谈，祝君可以告便。”

    田令谋道：“好，就依了有成兄。我还可以告诉公远君，马子明兄，论起家财来，这几县可称首富。凡是尊嫂令媛觉得马子明兄所可办到的，只管说，在纳礼时候，一定叫马家努力为之。这件事，祝君虽不曾对我说，我们也非常明白呀!”说毕，又打了个哈哈。

    祝公远道：“既然二公许我暂时告便，我也不客气了。二公不一定在这里等候，小弟家中有一小园，可以在里面散步散步。”

    二人都答应了好。祝公远起身告辞，自向里面屋子里头来，滕氏正靠窗户坐着，见丈夫高高兴兴进了房间。便道：“客都走了吗?”

    祝公远道：“大远的路，刚刚来，哪里就走了。恭喜安人，贺喜安人啦!”站住脚，奉上一揖。

    腾氏道：“什么喜讯?看你乐成这个样子。”

    祝公远道：“二位不辞远道，特地到我家来，你猜，是干什么来的?”

    滕氏道：“不知道呀!”

    祝公远道：“是为英台作媒来的。”

    滕氏道：“哦!作媒来的，哪一家呢?”

    祝公远道：“是马子明太守家。他家有一个大儿子，名叫文才，今天二十二岁，特意请二公前来作伐。只看二位作这样大的官，这个媒人非同等闲啦。”

    滕氏道：“这马太守家，颇是有名。不过男孩子我二人都没有见过，似乎应当看看。再说，他家既很有钱，现今还在念书，应当带两篇文章来看看才是呀。”

    祝公远道：“你这话，都和我说的一样。一定转告二公。除比以外，你没什么话要说了吗?”

    滕氏道：“还有呀！我家英台现在肚子里真装满了书。差不多的人，她不会放在眼里的。似乎应当问她一问。还有，讨回文章来，也应当让她过目。”

    祝公远进来，就在滕氏邻近一张方几上坐了。这时突然站起来，红着脸道：“这就是你的不对了。从前英台要上杭州去念书，我是不答应的。后来七说八说，我答应了，你想想看，这三年以来，我两人担惊受怕，还在小处吗?再遇到出阁这件大事，我们又从哪一点上不想她过得去。你想，马家这样的人家，真是打灯笼也寻找不出来的，岂能放过?何况这两位大媒人，又是两位大官，哪里去找。你再要事先征求认可，实在太麻烦了。照说呢，她也没有什么不认可的，你想，还有第二家马家吗?所以我认为事先无征求她同意的道理。”

    滕氏见丈夫说得振振有辞，家里有客呢，也不宜过于争执。好在也不是一天就能说妥的。便道：“马家是有名声的，我知道。但是他的大孩子，总以为要像个人样，不能三分不像人，七分倒像鬼，那就把钱堆成山，让英台嫁过去，英台也是不会乐意的吧?还有那文稿，我是无所谓，可是英台就成了自己的性命，那也非拿来看不可。”

    祝公远道：“说来说去，你不就是这两句话吗?这个我已经知道，还