开，不关咱们的事。”小三安慰桂兰，也是安慰自己。

    “才没俺啥事呢，你别划拉上俺！”桂兰忙着撇清自己。

    小三意味深长地看看桂兰，一扭头，泪水就下来了，擦也顾不得擦，慌慌张张地奔向村外。

    李小忙是在春晖吊死的那棵大柳树上吊死的。

    短短几天，那棵柳树上出了两条人命，成了村民们心目中的凶煞之地，大白天路过那儿都觉得遍体生寒。几个老太太私下里商量了，要去破破那儿的怨气，免得再出事儿。白天不敢去，怕被说成搞封建迷信，就趁着夜色，带着贡品和黄表纸去了，谁知刚刚点着黄表纸，一阵风呼啦啦地吹来，火苗子就扑向她们，吓得她们连滚带爬地逃。再回头看，火已灭了。她们不敢再回去，惶惶不安地回了村子。

    于是，村子里越传越邪乎，说春晖和李小忙死得憋屈，连钱粮都不受，招惹过他们的人迟早要倒霉。因此心里有病的人，总觉得脊梁后面冒凉气，好象背后有人跟着。

    死人要找活人算账，毕竟是人们的臆测，而明摆在那儿的是，宝橱一家活人这一关也不好过，李小忙的娘家人较上真了。

    那天夜里，胡桂花以为李小忙很快就会回来，所以没有拴住院门，可她没想到，院门留了一夜，三儿媳妇回来的时候，却是被抬回来的。

    听到噩耗之前，她盘腿坐在炕上，和趴在被窝里的抽烟袋的宝橱说春生和白香衣的事情。“你说，这不是光着腚打锣，胡闹台吗？又是侄子婶子，又是干儿干娘，寒碜死个人。”

    宝橱磕磕烟袋，吐了口脓痰，没有搭腔。

    二儿子闯进屋子，大口喘着气说：“他三婶上吊了。”

    “谁？”老两口异口同声。

    “三他媳妇。”

    “这个傻大妮子！”胡桂花直了眼，喃喃地替小三开脱。“小三就轻轻打了她几下，咋就这么不禁打？你爹打俺不知多少回了，俺也没寻这条道。小三就打她这一回，至于吗？”

    宝橱一边忙着穿衣裳，一边训斥胡桂花：“跟俺爷俩叨叨这些没用。想想咋跟人家娘家人交待吧。”

    胡桂花白眼一翻，身子一挺，背过了气去。

    李小忙的娘家来了二三十个青壮年男女，二话不说，先把东屋里李小忙的尸首抬到了堂屋的炕头上。

    宝橱和胡桂花唬得趿拉着鞋，六神无主，直说：“这是咋说？”

    一帮子人把李小忙在炕头上安顿好，齐齐举起哀来。忽然有一个尖细的女声压倒了哭声：“他们上赶着欺负咱老李家没人，逼死咱家的闺女，咱也不让他们过消停！”

    哭声嘎然而止，一个半大小子抄起一个小板凳，咣当一家伙丢进锅里，把锅砸了个洞。接下来，李小忙的娘家人就疯了，逮到什么砸什么，水缸漏了水，锅碗瓢盆碎的碎瘪的瘪，桌椅板凳成了碎木头。宝橱和胡桂花拦了这个，拦不住那个，在人空子里打着转，干瞪眼，没办法。胡桂花又背过气去一回，宝橱顾不上她，李小忙的娘家人更不理会，被踩了十多脚，自个儿醒过来，哭天抢地。

    能砸的东西都砸了，李小忙的娘家人口口声声跟宝橱要小三，说要让小三披麻戴孝，为小忙送终。宝橱哭丧着脸，说自个儿也找不到这畜牲，李小忙的娘家人不信，只管吵嚷着要人。

    李小忙的娘家人早上来，晚上去，放出风来说找不到小三，想了了这事，就得宝橱顶瓦，胡桂花抱罐子，才能发丧出殡。这是明摆着糟践人，哪有公公婆婆给儿媳妇送终的？李小忙的尸体在堂屋里停了十天，虽说天气冷，但是尸体仍然不可避免地腐烂，尸臭几乎弥漫了大半个孔家屋子。

    孔怀玉主动出面了，他联络上李家村的老书记，充当和事佬。他们俩人虽然都被赶下台了，多年的老威望却还在，特