还价似的，她更笑了。

    又有一次他又说：“太大胆了一般的男人会害怕的。”

    “我是因为我不过是对你表示一点心意。我们根本没有前途，不到哪里去。”但是她当时从来想不出话说。而且即使她会分辩，这话也彷佛说得不是时候。以后他自然知道——不久以后。还能有多少时候？

    她用指尖沿着他的眼睛鼻子嘴勾划着，仍旧是遥坐的时候的半侧面，目光下视，凝注的微笑，却有一丝凄然。

    “我总是高兴得像狂喜一样，你倒像有点悲哀，”她说。

    他笑道：“我是像个孩子哭了半天要苹菓，苹菓拿到手里还在抽噎。”

    她知道他是说他一直想遇见像她这样的人。

    “你像六朝的佛像。”她说。

    “嗳，我也喜欢那种腰身细的佛像，不知道从什么时候起，就都是大肚子弥勒佛了。”

    那些石佛都是北朝的。他说过他祖先是羌人。

    “秀男说她没看见我这样过。”

    秀男是他侄女。“我这侄女一直跟着我，替我管家，对我非常好。看我生活不安定，她为了帮我维持家用，决定嫁给一个姓闻的木材商人，也是我们同乡，人很好。”

    九莉到他上海的住宅去看过他一次，见到秀男，俏丽白净的方圆脸，微鬈的长头发披在背上，穿着件二蓝布罩袍，看上去至多二十几岁。那位闻先生刚巧也在，有点窘似的偏着身子鞠了一躬，穿着西装，三十几岁，脸上有点麻麻癞癞的，实在配不上她。

    “她爱她叔叔，”九莉心里想。

    他讲他给一个朋友信上说：“‘我跟盛九莉小姐，恋爱了。’”顿了顿，末了有点抗声说。

    她没说什么，心里却十分高兴。她也恨不得要人知道。而且，这是宣传。

    她的腿倒不瘦，袜子上端露出的一块更白腻。

    他抚摸着这块腿。“这样好的人，可以让我这样亲近。”

    微风中棕榈叶的手指。沙滩上的潮水，一道蜿蜒的白线往上爬，又往后退，几乎是静止的。她要它永远继续下去，让她在这金色的永生里再沉浸一会。

    有一天又是这样坐在他身上，忽然有什么东西在座下鞭打她。她无法相信——狮子老虎掸苍蝇的尾巴，包着绒布的警棍。看过的两本淫书上也没有，而且一时也联系不起来。应当立刻笑着跳起来，不予理会。但是还没想到这一着，已经不打了。她也没马上从他膝盖上溜下来，那太明显。

    那天后来她告诉他：“向璟写了封信给我，骂你，叫我当心你，”她笑着说。

    之雍略顿了顿，方道：“向璟这人还不错，他对我也很了解，说我这样手无寸金的人，还能有点作为，不容易，他说他不行了。”

    他不相信她！她简直不能相信。她有什么动机，会对他说向璟的坏话？还是表示有人关心她，抬高自己的身份？她根本没想通，但是也模糊的意识到之雍迷信他自己影响人的能力，不相信谁会背叛他。他对他的朋友都是占有性的，一个也不肯放弃。

    信就在书桌抽屉里，先赞美了她那篇“小杰作”，然后叫她当心“这社会上有吃人的魔鬼。”当然没指名说他，但是文姬也已经在说“现在外面都说你跟邵之雍非常接近。”

    她没拿给他看，她最怕使人觉得窘，何况是他，尽管她这是过虑。也许她也是不愿正视他在这一点上有点疯狂。

    结果她找楚娣帮她写，回了向璟一封客气而不着边际的信。

    之雍回南京去了，来信说他照常看朋友，下棋，在清凉山上散步，但是“一切都不对了。……生命在你手里像一条迸跳的鱼，你又想抓住牠又嫌腥气。”

    她不怎么喜欢这比喻，也许朦胧的联想到那只赶苍蝇的老虎尾