办公室的人这两天都在吧嗒嘴儿，说他们局里的许副书记跟打字员有一腿，叫人逮了个正着，说的人嘴撇得跟八万似的，一脸的瞧不起，这大概是每个正经人所做出的正常反应。果儿听了，赶紧躲开，走道时脚底下直绊蒜，仿佛那些个闲言碎语是经意说给她的。她就抱肩儿猫一个旮旯打哆嗦。

    “听说，这一回许副书记要受处分了。”有人告诉她。

    “该他走背字呗。”她敷衍一句。她讨厌人家提这段儿，也许，人家只是跟她说说而已，可是她总多心。

    “弄不好，还得降职，下到基层改造一阵子。”人家又说。这些人一听说谁要倒霉了，就跟扎了吗啡一样来神儿。

    “我还有事儿……”果儿绷着脸儿要起开。

    “上边考虑要你当副书记，替姓许的。”

    果儿笔管条直地站住了，变颜变色。

    “别忘了到时候请客。”

    这一整天，果儿的太阳穴都卜楞卜楞跳，手脚不分绺儿，不禁不由儿地想：万一她跟扣痂儿的事儿张扬开，会不会下场也跟许副书记一样？再说了，纸里包不住火，凡事只要做了，怎么藏掖儿，要想不洒汤，不露水，恐怕也难。她越这么寻思，心里就越不宣分。

    所以书记和局长找她谈话，一提这事儿，她就一口回绝了。没想到局长比她更敞快，扯开嗓门说：“你以为我们现在是征求你意见？不，我们现在是正式通知你。告诉你，干也得干，不干也得干，而且还得干成气候！”书记、局长一走，果儿一屁股囊在那，跟抽了筋似的。“秦书记，你的新办公室给您腾出来了，您要不要看看。”秘书科的同志说。果耳赶紧摆手说：“你可别这么叫我，我听着不习惯。”秘书科的同志说：“听多了，就习惯了。”

    那个礼拜，她没跟扣痂儿见面。刚接手一大摊子，不熟悉，又怕出乱子，所以忙得她什么都顾不上了。

    许副书记主抓的“新货郎”下乡活动干了一半，现在果儿接过来，协同供销社、水产局等部门一同组织购销小分队，下到四郊和北大港，面对面地为农民服务，累得她喘不上气来，胸口都疼。领导隔三差五还要来督阵，稍微慢一点儿，就冲她吹胡子瞪眼。她的几个助手都说：“幸亏你身子骨硬棒，要不早赶罗趴架了。”

    打炮戏好唱，攒底活最难，果儿还得给许副书记擦屁股，哪儿错环了，哪儿蹲腿了，都得胡噜平了。倒好，除了干活，她连搭拉话儿的工夫都没有了，上回，她妈包饺子，叫桃儿给她送过来，她都没时间跟桃儿打喳喳，随便往嘴里扑拉俩仨，就把桃儿打发走了，桃儿满肚子的不高兴，撅着个嘴，说她是官大脾气长。

    “你爱怎么说，就怎么说，等我腾出手来再收拾你。”

    “你敢，借你俩胆子！”桃儿肉烂嘴不烂，大咧咧地跟果儿犟嘴，她知道果儿在单位里不敢真跟她较劲儿。

    “你看我敢不敢，还反了你啦。”

    没等果儿挽上袖子，桃儿早跑了。

    果儿乐了：“也就是个嘴把势。”

    在果儿独挑一摊儿的那个月月底，下乡工作才对付过去。

    刚想松松筋活活血，新差使又来了。

    “小秦，你明天带队去黄骅、青县和吴桥走一趟，给五一节菜场备点儿货。”局长把一沓子采购合同往她跟前一撂，就走了，一句废话没有。

    果儿二话没说，收拾收拾行李，就出发了。道上，同事还劝她说：“咱们局长就这么一个怪物，越是器重谁，就越给谁压担子。”果儿心说：他最好别器重我，我没那个命！

    她嘴上却说：“就怕我能力有限，辜负了他。”

    “你够能干的，现在人们在背后都叫你‘拼命三郎’。”

    果儿上窜下跳一个多礼拜，