岳父岳母大人，你家管缨欺负你姑爷！你可不能看着不管呀！

    管缨抱着儿子看老大放着鞭炮，火光把一家人的脸映得通红。大街上的人都放鞭炮，一片热闹景象。

    晚上，老大与管缨坐在炕桌旁吃饺子喝酒，孩子在一旁睡觉。老大感慨：这一年不易呀，咱也算有家了。管缨乐呵着：地里年成好，大人孩子都没闹病。

    老大慨叹：百长死了，在一起那么多年，我怪难受的。管缨也动了情：我挺惦记赵夫人的，咱就这么白住了人家的房子，心里过不去呀。赶明儿你打听打听赵夫人在哪儿，我也好抽空去看看她。老大说：听巫婆讲她当姑子了。管缨说：她也是个苦命的人，她要愿意，咱就把她接回来。

    老大夸着：俺媳妇就是心眼好。你成立了山东会馆，又做那么多好事、善事，帮了那么多人，就冲这，老天也该关照你，这也是你修来的，有啥过不去的。管缨点头：你要这么说我心里还好受一些。

    老大举起酒碗：这一年我最不易。我得了你，得了孩子，不易吧？又失去了朋友赵福成，也不易吧？你比我苦，生孩子，种庄稼。管缨笑着：种庄稼你不行，种人你行！老大哈哈大笑：敢情的！管缨自己也憋不住大笑，用筷子打老大：这个死耗子！

    俗话说：反了春，冻断筋。立春下起了雪，气温可就得一阵子上不来。

    大伙又是一人一盘菜，端着走进会馆，坐下自斟自饮。管缨说：这一晃就开春了，大家伙合计合计今年种地的事，今年春脖子长，到这时候了大地雪还没化干净呢。当地户给我提个醒，这样的年份往往霜来得又早，八月节前头霜就来，过了节冻就下来了，苞米还没灌好浆呢。要这样，咱今年日子可不好过啊。王叔，你有没啥好办法？

    老王头摇头：没啥好招。这地方，地气偏凉，自古种地就这么个种法，霜冻来了，求神求仙祭天拜地，没别的高招。

    管缨告诉大家：咱来关东的年头少，家底薄，一年受灾，到转年开春就得挨饿，咱不能这么硬挺着，回去都想一想办法。

    管缨回到家里正做饭，王婆端着小瓦盆进来，盆子上蒙着小棉被。王婆掀开棉被给管缨看，里面是黄盈盈的豆芽。王婆笑着：我发的，给你送点儿尝尝。

    管缨忽然受到启发，就把那盆豆芽带到会馆让大家看：咱们这儿不是春脖子长吗？咱先育种，像这豆芽似的，长大了再挪到大田里。老王头笑了：行啊！你这丫头脑袋真灵！大家高兴起来。

    管缨在炕上摆满了大盆小盆，每个盆子都盖着棉衣或棉被。她端来一瓢水，掀开被子，给盆子洒水。忙完后，她坐在炕沿上打瞌睡。孩子睡在旁边。

    有人敲窗子。管缨醒了，问：谁？老耗子？老大说：还能是谁？管缨开门，老大进来指着腮帮子让管缨亲：来，让我败败火！管缨笑着躲着他的嘴：这烟味真烦人！三更半夜的你作啥妖呢！老大嘿嘿笑：大白天谁干这事啊……

    管缨说：你也不早点回来，好帮我干点啥，这时候才滚回来，就是睡觉来了！

    老大扯着管缨挨个屋找睡觉的地方，到一个屋，屋里都摆满了育种的木箱子，老大失望了：咱睡哪儿？管缨看着老大急得像猴似的，嘻嘻笑着：没你地方了。

    老大扯着管缨回到正屋，把炕上的盆子放在地上。管缨阻止他：你这是干啥呀？人家可是在育种啊！说着又把盆放回去。老大理直气壮：我也要育种啊！管缨哈哈笑得停不下来，拍着老大的身子笑：这个死老大！不一会儿，管缨房间里油灯灭了，院里一片宁静。

    隔天，管缨和老王头等人在会馆开会。管缨对大家讲：会馆得为大家办点大事儿，种地就是咱庄户人家的大事，把这个给大家办好了，大家才抱成团。现在我育的苗出来了，眼下种苗还不够，还得再育一些，